Racheta Artemis II a fost lansată cu succes în spațiu în jurul orei 1:34, după ce numărătoarea inversă a fost întreruptă pentru câteva momente, dar a fost reluată ulterior.
După lansare, racheta Artemis II a dispărut în cer, iar reprezentanții NASA au confirmat că funcționează „conform specificațiilor”, semn că totul a decurs conform planului. Racheta a depășit viteza de aproximativ 8.046 de mile pe oră, conform informațiilor furnizate de Sky News.
Comandantul misiunii Artemis II, Reid Wiseman, a informat echipa NASA de la sol că pot vedea destinația. „Avem un răsărit de lună minunat, ne îndreptăm direct spre el”, a declarat el.
La scurt timp după, treapta superioară a rachetei și capsula Orion s-au separat de restul rachetei. NASA a anunțat că echipajul misiunii Artemis a intrat pe orbită la nouă minute de la începerea misiunii.
La puțin peste 11 minute de la start, cei patru astronauți au putut să își ridice vizierele. Echipajul a început să se deplaseze în interiorul capsulei pentru a verifica sistemele de la bordul rachetei.
„Sondajul de aprobat/rejectat” al NASA a fost aprobat, pregătind echipa de lansare pentru acțiune. Directorul de lansare, Charlie Blackwell-Thompson, a finalizat sondajul de verificare a pregătirii pentru lansare, iar fiecare echipă a dat un răspuns afirmativ „go” la solicitare. Alții au fost mai entuziaști, unul spunând „Full send”, iar altul „Go – pentru umanitate”.
Din capsula Orion, comandantul Reid Wiseman a declarat: „Echipajul Artemis II este gata de lansare. Totul pregătit.” Blackwell-Thompson a adăugat: „Reid, Victor, Christina și Jeremy, în această misiune istorică, voi purtați în voi inima echipei Artemis, spiritul îndrăzneț al poporului american și al partenerilor noștri din întreaga lume, precum și speranțele și visurile unei noi generații. Mult noroc, drum bun, Artemis II. Să mergem.”
Urarea a fost primită cu aplauze din partea angajaților NASA, audibile în transmisiunea live a agenției spațiale.
Deși lansarea rachetei Artemis II era inițial programată la ora 1:24, numărătoarea finală nu a început din cauza unor probleme care necesitau rezolvare. NASA a menționat o „anomalie a transponderului”, un sistem electronic care transmite poziția, viteza și starea rachetei, ajutând comunicarea cu stațiile de la sol.
Deși această pauză era planificată la T-minus 10 minute, ea a fost prelungită. Este important de reținut că nu se punea problema unei anulări, inginerii NASA având o fereastră de lansare de două ore pentru a verifica dacă totul este în regulă, lăsând mult timp pentru a rezolva eventualele probleme. Directorul de lansare, Charlie Blackwell-Thompson, a spus că recomandarea era de a lansa la un moment dat, dar nu se știa încă ce oră ar putea fi stabilită, conform Sky News.
În ceea ce privește o problemă cu senzorul unei baterii, NASA a precizat că aceasta nu va afecta lansarea. Inginerii au investigat un senzor de pe bateria controlerului motorului de control al atitudinii din cadrul sistemului de întrerupere a lansării, care indica o temperatură mai ridicată decât cea preconizată. Aceasta este considerată o problemă legată de instrumentație, fără impact asupra lansării de astăzi.
O altă problemă legată de o baterie a fost semnalată mai târziu, inginerii având un termen limită pentru a o rezolva. Aceasta se referă la nivelurile de temperatură ale unei baterii din sistemul de întrerupere a lansării. Se pare că una dintre cele două baterii înregistrează temperaturi care depășesc intervalul prevăzut, ceea ce ar putea cauza probleme în ultimele minute ale numărătoarei inverse, când un computer preia controlul rachetei. Echipele încearcă acum să determine dacă problema este legată de un senzor sau de bateria în sine. Ulterior, s-a confirmat că bateria funcționează corect, dar problema ar putea fi legată de un senzor conectat la sistemul de anulare a lansării.
Problema a fost considerată neimportantă în acel moment, dar ar putea deveni un obstacol în ultimele 10 minute ale numărătoarei inverse. Dacă problema persistă în ultimele șase minute ale numărătorii inverse, lansarea ar putea fi anulată.
Cu puțin timp înainte de decolare, programată miercuri la ora 1:24, NASA a raportat o „mică problemă” la sistemul de întrerupere a zborului în timpul verificărilor finale. Din fericire, astronauții au reușit să remedieze problema rapid. Aceasta a apărut la sistemul de abandon al rachetei, esențial pentru siguranța astronauților, care se află în vârful rachetei și poate distruge racheta în caz de abateri de la traiectorie.
„Este o componentă de siguranță foarte importantă, în ceea ce privește modul în care baza asigură siguranța publicului de aici”, a declarat un comentator NASA în transmisiunea live. Problema a fost descoperită în timpul reviziilor realizate înainte de lansare, inginerii reutilizând echipamente existente în Clădirea de Asamblare a Vehiculelor NASA. Problema a fost remediată rapid.
NASA a anunțat: „S-a efectuat un test de verificare pentru a ne asigura că echipamentul este pregătit pentru lansarea de astăzi.” Racheta Artemis II este programată să decoleze la ora 01:24, ora României. Misiunea este una specială, cei patru astronauți, Christina Koch, Jeremy Hansen, Reid Wiseman și Victor Glover, fiind deja îmbarcați și pregătiți pentru zbor. Dacă totul va decurge conform planului, Artemis II va efectua un zbor în jurul lunii, misiunea având o durată de 10 zile.
