În ultimele zile, Bessent a purtat consultări private cu foști oficiali ai SUA, directori de afaceri și analiști politici, în cadrul cărora a subliniat eforturile continue de a convinge China să achiziționeze produse americane, petrol și gaze, conform unor surse familiarizate cu întâlnirile, a relatat The Wall Street Journal. Bessent are în vedere ridicarea problemei energiei într-o discuție cu vicepremierul chinez He Lifeng, care va avea loc la Paris, în mijlocul lunii martie. Scopul acestei întâlniri este de a pregăti terenul pentru summitul programat în aprilie între Trump și liderul chinez Xi Jinping.
Reducerea achizițiilor de petrol rusesc ar reprezenta o solicitare majoră pentru China, care beneficiază de țiței de la aliatul său strategic la un preț considerabil mai mic. În contrast, petrolul american ar fi mult mai costisitor, iar restricționarea accesului la țițeiul rusesc ar putea afecta relația dintre Beijing și Kremlin, precum și poziția Moscovei în conflictul din Ucraina.
Sursele au adăugat că Bessent ia în considerare și solicitarea ca China să își reducă achizițiile de petrol iranian. Deși majoritatea petrolului iranian este în prezent indisponibil din cauza atacurilor americano-israeliene, Washingtonul își dorește ca Beijingul să își reducă dependența de resursele iraniene pe termen lung, în eventualitatea reluării acestora.
În ceea ce privește întâlnirea cu Trump, se așteaptă ca Xi să aducă în discuție o cerere semnificativă, posibil presându-l pe liderul american să adopte o abordare mai proactivă a SUA față de independența Taiwanului, în încercarea de a submina încrederea în democrația autoguvernată pe care Beijingul o consideră parte integrantă a teritoriului său.
Bessent a menționat, de asemenea, că Washingtonul urmărește să extindă achizițiile chineze de soia americană și avioane Boeing, precum și să relaxeze controalele impuse de Beijing asupra exportului de elemente din pământuri rare, esențiale pentru producția unei varietăți de produse electronice.
China, care controlează fluxul de pământuri rare, a restricționat anul trecut exporturile ca reacție la noile tarife vamale impuse de Trump. Producătorii americani care depind de aceste resurse pentru fabricarea unor produse, de la mașini la avioane de luptă, au suferit pierderi. Oficialii americani au declarat că respectarea de către China a armistițiului comercial convenit la sfârșitul anului precedent în Coreea de Sud, unde China a acceptat o suspendare de un an a controalelor globale la exportul de minerale critice, este o prioritate în discuțiile viitoare.
Beijingul se așteaptă să insiste asupra reducerii tarifelor și relaxării restricțiilor americane la exportul de componente de înaltă tehnologie, în special în privința echipamentelor pentru fabricarea cipurilor și a celor legate de inteligența artificială.
