La un castel situat în estul Belgiei, cei 27 de lideri ai Uniunii Europene s-au întâlnit joi pentru o sesiune de brainstorming, având ca scop regândirea modului în care Europa ar putea să-și recâștige competitivitatea economică în fața Statelor Unite și Chinei, într-un context marcat de amenințări economice și turbulențe politice, conform informațiilor furnizate de The Guardian.
În preziua summit-ului, prim-ministrul Belgiei, Bart De Wever, a subliniat că Belgia, Franța, Germania și Olanda se confruntă cu „o criză existențială” din cauza închiderii fabricilor și a scăderii investițiilor, ca urmare a costurilor ridicate ale energiei, reglementărilor restrictive și a „dumpingului chinezesc”, care constă în bunuri subvenționate pe nedrept ce inunda piețele europene.
După concluziile summit-ului, președintele Consiliului European, António Costa, a declarat reporterilor că există un consens general cu privire la necesitatea „protejării și consolidării anumitor sectoare”. Acesta a menționat domeniile precum apărarea, spațiul, tehnologiile curate, tehnologia cuantică, inteligența artificială și sistemele de plată. „Referitor la preferința europeană, consider că există un acord general cu privire la necesitatea aplicării acesteia în anumite sectoare strategice, într-un mod proporțional și țintit”, a afirmat el.
Președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a promovat un plan de acțiune destinat stimulării pieței unice europene, care va fi prezentat până în martie. Planul include o „simplificare” suplimentară, reducerea reglementărilor la nivel UE și național, un nou regim de drept societar pentru susținerea startup-urilor denumite EU Inc, precum și inițiative pentru integrarea piețelor de capital fragmentate ale Europei și pentru reducerea prețurilor la energie. „Presiunea și sentimentul de urgență sunt enorme și pot muta munții din loc”, a declarat ea, referindu-se la capacitatea liderilor UE de a implementa planuri complexe care ar putea afecta interesele personale.
Problema scăderii competitivității Europei a fost o preocupare de lungă durată pentru UE, însă a căpătat o urgență sporită după pierderea bruscă a gazului rusesc în 2022, războaiele comerciale inițiate de Donald Trump și eforturile Chinei de a obține dominația economică prin subvenții considerabile.
În acest context, UE a început să examineze politica de preferință europeană, care anterior era considerată tabu, favorizând companiile europene în sectoare strategice precum tehnologia curată. Această abordare, promovată îndelung de Franța, ar putea impune guvernelor cerințe de a acorda prioritate bunurilor fabricate local în cadrul contractelor publice.
La finalul acestei luni, executivul UE va publica o Lege privind Acceleratorul Industrial, care se preconizează că va stabili obiective pentru conținutul european în diverse produse strategice, inclusiv panouri solare și vehicule electrice.
Într-o demonstrație de unitate, președintele Franței, Emmanuel Macron, și cancelarul german, Friedrich Merz, au sosit împreună la castelul belgian din secolul al XVI-lea. „Împărtășim acest sentiment de urgență că Europa trebuie să ia măsuri”, a declarat Macron.
Merz a adăugat: „Vrem să facem această Uniune Europeană mai rapidă, vrem să o îmbunătățim și, mai presus de toate, vrem să ne asigurăm că avem o industrie competitivă în Europa.”
Cu toate acestea, cei doi lideri au adoptat tonuri diferite în ceea ce privește preferințele europene. Macron a afirmat că preferința europeană ar trebui să se concentreze pe sectoare strategice precum tehnologiile curate, substanțele chimice, oțelul, industria auto și apărarea, avertizând că „altfel europenii vor fi dați la o parte”.
El a caracterizat preferința europeană drept „o măsură defensivă” și esențială în fața „concurenților neloiali care nu respectă regulile Organizației Mondiale a Comerțului”.
În contrast, Merz a exprimat îngrijorări că regulile „Fabricat în Europa” ar putea fi prea restrictive, favorizând în schimb reguli de tip „Fabricat cu Europa” care să beneficieze partenerii comerciali. El a propus o agendă de dereglementare mai agresivă și acorduri comerciale mai stricte.
