Jim Beam va opri producția la distileria sa principală din Kentucky începând cu 1 ianuarie 2026. Această decizie este luată în contextul stocurilor record de bourbon și al incertitudinii comerciale. Actualmente, Kentucky dispune de 16,1 milioane de butoaie de bourbon învechite, reprezentând cel mai mare stoc din istorie.
16 milioane de butoaie în depozite
Asociația Distilatorilor din Kentucky a anunțat, în luna octombrie, că statul deține un record de 16,1 milioane de butoaie de bourbon în depozite. Distilatorii sunt obligați să plătească taxe pentru aceste butoaie de băuturi spirtoase învechite.
În acest an, distilatorii din Kentucky au achitat 75 de milioane de dolari în taxe pe butoaiele învechite, sumă care reprezintă o creștere de 27% față de 2024. Creșterea costurilor este asociată cu acumularea stocurilor, conform CNN.
Producția se mută la alte locații
Jim Beam, parte a Suntory Global Spirits, va suspenda producția la distileria din campusul James B. Beam din Clermont. Compania investește în îmbunătățiri ale site-ului, iar producția va continua la distileria artizanală Fred B. Noe din Clermont și la distileria Booker Noe din Boston, Kentucky.
„Evaluăm în permanență nivelurile de producție pentru a răspunde cât mai bine cererii consumatorilor”, a declarat compania. Jim Beam a purtat recent discuții cu echipa despre cantitățile pentru anul 2026.
Nu sunt anunțate concedieri deocamdată
Suntory Global Spirits nu a făcut anunțuri privind concedierile. Compania are peste 1.000 de angajați în locațiile sale din Kentucky, iar îmbutelierea și depozitarea vor continua în Clermont.
Jim Beam va continua dialogul cu angajații reprezentați de sindicatul United Food and Commercial Workers. Reprezentanții sindicatului nu au comentat deocamdată situația.
Războiul comercial afectează industria
Producătorii de whisky și băuturi spirtoase s-au confruntat cu tarife de retorsiune ca urmare a războiului comercial. Consumatorii au redus cheltuielile discreționare în contextul unei crize a accesibilității. De asemenea, conflictul comercial dintre Statele Unite și Canada a avut un impact asupra industriei.
În martie, oficialii canadieni au interzis vânzarea băuturilor spirtoase americane în magazine, iar această regulă este încă în vigoare în anumite provincii. Uniunea Europeană a amenințat că va majora tarifele pentru whisky-ul american la 50% ca represalii pentru tarifele impuse de administrația Trump pentru oțel și aluminiu.
Incertitudine pentru viitor
„Planificarea pe termen lung pentru un produs care nu va fi gata decât peste ani de zile este deja destul de dificilă. Avem nevoie de certitudinea unui comerț fără tarife vamale pentru ca singura băutură spirtoasă autohtonă din America să prospere”, a declarat Eric Gregory, președintele Asociației Distilatorilor din Kentucky.
În luna august, Uniunea Europeană a anunțat suspendarea pe o perioadă de șase luni a tarifelor de represalii pentru importurile din SUA, inclusiv băuturile spirtoase distilate. Cu toate acestea, industria bourbon-ului rămâne expusă fluctuațiilor comerciale și schimbărilor în cererea consumatorilor.
