În luna decembrie, la Paris a fost inițiată o anchetă privind furtul organizat, având ca scop servirea intereselor unei puteri străine. Această anchetă a fost demarată în urma dispariției uraniului de la mina Somaïr din Niger, exploatată anterior de grupul francez Orano.
Regimul militar nigerian a respins, în acest weekend, „în termenii cei mai duri” acuzațiile de „furt” aduse împotriva sa. Junta militară, care a preluat conducerea Nigerului în urma unei lovituri de stat în iulie 2023, afirmă că are suveranitate asupra resurselor minerale ale țării.
Colonelul Ousmane Abarchi, ministrul Minelor din Niger, a declarat: „Republica Niger respinge în termenii cei mai fermi orice retorică care echivalează exercitarea suveranității sale asupra unei resurse naționale cu furtul. Ideea de a vinde sau fura este o retorică periculoasă, iresponsabilă și rușinoasă. Nu se poate fura ceea ce se deține în mod legitim,” conform publicației Le Figaro.
Alio Daouda, ministrul Justiției din Niger, a adăugat că Orano a lăsat în urmă datorii neachitate în valoare de 58 de miliarde de franci CFA. „Între Niger și Orano, cine a furat de la cine?” a întrebat el.
La câteva săptămâni după anunțarea naționalizării minei Somaïr în luna iunie, regimul militar a declarat că va oferi pe piața internațională uraniul produs de filiala gigantului francez Orano. La sfârșitul lunii noiembrie, Orano a avertizat că un transport de uraniu a părăsit situl Somaïr. Mina din nordul Nigerului era deținută în proporție de 63,4% de gigantul minier francez și în proporție de 36,6% de statul Niger.
De la preluarea puterii, militarii din Niger și-au exprimat intenția de a colabora cu noi parteneri, precum Iranul și Rusia. De asemenea, rușii au arătat un interes crescut față de minele din Niger.
Compania Orano a recunoscut, în decembrie 2024, că a pierdut controlul asupra celor trei filiale din Niger: mina Somaïr, mina Cominak (închisă din 2021) și zăcământul Imouraren. Orano, al cărei capital este deținut în proporție de peste 90% de statul francez, a început mai multe proceduri de arbitraj internațional împotriva statului Niger.
La sfârșitul lunii septembrie 2025, compania a anunțat o hotărâre judecătorească favorabilă în cazul minei Somaïr. Conform Orano, instanța a ordonat Nigerului să nu vândă uraniul produs de Somaïr, al cărui amplasament conține aproximativ 1.300 de tone cu o valoare de piață de 250 de milioane de euro. Nigerul contribuie cu 4,7% la producția mondială de uraniu natural, conform datelor din 2021 ale agenției de aprovizionare a Euratom (ESA).
