Biblioteca este situată pe marginea unei prăpastii cauzate de alunecarea de teren, iar o parte din clădire este practic suspendată. Operațiunea de salvare desfășurată de pompieri, care a început luni, a fost precedată de o analiză detaliată a planurilor etajelor și a fotografiilor interioare pentru a localiza cărțile, conform informațiilor prezentate de The Guardian.
Pompierii au forat peretele unei clădiri din spatele bibliotecii și, după ce au intrat, au legat rafturile între ele și le-au tras înapoi pentru a accesa cărțile.
Biblioteca găzduiește aproximativ 4.000 de cărți din domenii precum literatură, istorie și non-ficțiune generală, inclusiv o serie de ediții rare care datează dinainte de 1830, ce se referă la istoria Siciliei. Printre cele mai valoroase comori se numără o carte din secolul al XVI-lea.
„A fost ca și cum ai fi dat lovitura unui jaf la o bancă”, a declarat Salvatore Cantale, comandantul provincial al brigăzii de pompieri din Caltanissetta. „A trebuit să fim rapizi și să încercăm să salvăm cât mai multe cărți posibil.”
O parte dintre volume rămân încă în subsol, care este considerat a fi zona cu cel mai mare risc. Oficialii evaluează posibilitatea de a utiliza roboți pentru a facilita recuperarea, deși în Niscemi nu există roboți adecvați pentru această misiune.
Alunecarea de teren a început pe 25 ianuarie, când solul a început să se miște, crăpând asfaltul și provocând distrugeri clădirilor din zonă. Unele dintre acestea s-au prăbușit în gol, împreună cu o porțiune de drum unde erau parcate mașini și dube. Peste 1.600 de persoane au fost evacuate din oraș.
