Miercuri, la ceremonia de semnare a memorandumurilor, Ministrul Afacerilor Externe al Norvegiei, Espen Barth Eide, a anunțat că granturile SEE și norvegiene se ridică la aproximativ 600 de mii de euro, cea mai mare sumă alocată până în prezent. Această sumă a crescut de șase ori de la aderarea României.
Eide a subliniat: „Putem dovedi niște rezultate clare în toată România, în urma colaborării noastre.”
În contextul vecinătății cu Rusia, Norvegia își propune să întărească dimensiunea europeană în ceea ce privește securitatea, cooperarea și dezvoltarea economică, menținând totodată relațiile pozitive cu NATO. „Ne confruntăm cu același Est”, a adăugat ministrul, referindu-se la provocările generate de războiul din Ucraina.
Ministrul norvegian a explicat că granturile au fost inițiate la începutul anilor 2000, înainte de aderarea României, având scopul de a susține țările care erau noi membri sau care aveau o situație economică mai puțin dezvoltată. Acest program urmărește armonizarea standardelor la nivelul Uniunii Europene și SEE, care include 30 de state.
Granturile vor pune un accent deosebit pe energia verde, tranziția ecologică, guvernanță, cercetare și dezvoltare, precum și protecția minorităților. Norvegia se situează printre principalii contribuitori la situația energetică europeană.
Eide a afirmat: „Suntem aici astăzi pentru a ne renui angajamentele bazate pe democrație. (…) Știm foarte bine că aceste principii sunt sub presiune acum. Democrația nu este un câștig care se obține o dată pentru totdeauna.”
Ministrul a subliniat importanța apărării valorilor comune, adăugând că este esențial ca Moldova și Ucraina să aibă succes, atât pentru Norvegia, cât și pentru toți.
Eide a menționat că nu există democrație fără instituțiile necesare, invitând publicul să se implice în procesul democratic, fie că se află în sistemul politic, în opoziție sau în societatea civilă. „Trebuie să practicăm democrația”, a declarat el.
„Trebuie să apărăm permanent democrația, să dezvoltăm acest scut democratic și să ne apărăm în fața manipulărilor externe, combatând polarizarea societăților noastre”, a adăugat Eide.
Cu ajutorul granturilor, Ministrul de Externe al Norvegiei crede că oamenii vor fi conectați, vor învăța unii de la alții și vor face schimb de experiențe. El a concluzionat: „Semnările de astăzi demonstrează că intrăm într-o nouă perioadă de cooperare între Norvegia și România, precum și între celelalte țări SEE.”
