Un serac imens, situat pe traseul clasic spre vârful Everest, blochează progresul echipelor de alpinism. Lucrători specializați în amenajarea rutelor la altitudini mari sunt prezenți în zonă de câteva săptămâni, încercând să evalueze poziția și stabilitatea blocului de gheață din Cascada Khumbu, una dintre cele mai periculoase porțiuni ale ascensiunii.
De obicei, la începutul sezonului, aceștia fixează traseul cu corzi, scări metalice și alte echipamente necesare alpiniștilor. Totuși, anul acesta, amenajarea rutei este imposibilă din cauza riscului de prăbușire al seracului.
Adriana Brownlee, cofondatoare a companiei de expediții AGA Adventures, a declarat pentru CNN că echipele utilizează tehnologii de ultimă generație, inclusiv imagini 3D și drone, pentru a analiza mai bine evoluția blocului de gheață. Cu toate acestea, ea subliniază că singura soluție rămâne așteptarea.
„Trebuie să lăsăm natura să-și urmeze cursul. Dacă muntele spune nu, atunci este nu”, a afirmat Brownlee.
Sezonul de ascensiune pe Everest ar putea fi afectat de aceste întârzieri. Aceasta a dus la o concentrare tot mai mare de alpiniști la Tabăra de Bază, ceea ce generează temeri legate de posibile aglomerări pe traseu, o dată ce ruta va fi deschisă. Înainte de a ataca vârful, alpiniștii trebuie să efectueze mai multe rotații între taberele superioare pentru aclimatizare.
Prudența în această zonă este justificată de istoria sa. În 2014, prăbușirea unui serac a provocat o avalanșă în Cascada Khumbu, omorând mai mulți șerpași care pregăteau traseul pentru sezonul de ascensiune, iar acest incident a fost considerat cel mai grav accident din istoria Everestului.
Gelje Sherpa, cofondator al AGA Adventures, a explicat că traversarea unei astfel de zone nu este doar dificilă, ci și extrem de periculoasă: vibrațiile cauzate de grupurile de alpiniști pot destabiliza seracul. De asemenea, șerpașii care transportă echipamente și provizii fac imposibilă deplasarea rapidă prin aceste zone riscante.
Riscurile sunt amplificate de schimbările climatice. Conform lui Gelje Sherpa, încălzirea globală a făcut ca Cascada Khumbu să devină mai instabilă comparativ cu anii anteriori.
Până în prezent, alpiniștii speră că seracul se va prăbuși în mod natural, permițând astfel amenajarea în siguranță a traseului. Nu există însă o estimare clară privind momentul în care acest lucru ar putea avea loc.
Chiar și după deschiderea rutei, provocările vor continua. O plecare simultană a mai multor echipe ar putea genera blocaje, mai ales în perioada favorabilă din luna mai, când condițiile meteo permit, de obicei, tentativele de vârf.
Aglomerația pe Everest a devenit o problemă tot mai evidentă în ultimii ani. Nepalul a încercat să limiteze numărul alpiniștilor nepregătiți prin majorarea taxelor și prin propuneri de reguli mai stricte, inclusiv condiționarea accesului pe Everest de experiența anterioară pe vârfuri de cel puțin 7.000 de metri.
Până la data de 15 aprilie, Nepalul emisese 297 de permise pentru Everest în sezonul de primăvară, dintr-un total de 700 de permise acordate pentru toate vârfurile sale.
