Rezervele de gaze ale statelor membre ale Uniunii Europene au scăzut sub 30% în luna martie, atingând cel mai scăzut nivel din 2022, după o iarnă mai rece decât în mod obișnuit. Conform regulilor impuse de UE, țările sunt obligate să își umple depozitele de gaze în proporție de 90% înainte de venirea iernii, o măsură adoptată ca răspuns la invazia Rusiei în Ucraina.
Creșterea presiunii pe piață a fost amplificată de escaladarea tensiunilor din Iran, care a afectat traficul prin Strâmtoarea Hormuz, o rută esențială prin care tranzitează aproximativ 20% din gazul natural lichefiat la nivel global.
În acest context, oficiali guvernamentali și reprezentanți ai sectorului gazelor au avertizat că statele ar putea încerca să atingă simultan obiectivele de stocare, ceea ce ar putea genera o creștere bruscă a cererii și ar crea condiții propice pentru speculații pe piață.
„Situația actuală este nesustenabilă – mecanismele existente nu asigură suficientă securitate a aprovizionării cu gaze, deoarece stimulentele pentru umplerea depozitelor sunt inadecvate,” a declarat Sebastian Heinermann, director general al asociației germane de stocare INES, care reprezintă operatorii de depozite de gaze din Germania, conform unei citații din Politico.
Eurogas, organizația care reprezintă industria gazelor la nivel european, a subliniat că reglementările stricte ale UE privind transporturile de gaz natural lichefiat reduc atractivitatea pieței europene pentru exportatori, într-un context în care competiția globală pentru resurse este în creștere.
Comisia Europeană analizează opțiunile de răspuns, după ce subiectul a fost discutat atât la reuniunea miniștrilor energiei de luni, cât și în întâlniri recente ale ambasadorilor și experților din statele membre. Până în prezent, executivul european nu a anunțat măsuri concrete.
În mod public, unele guverne încearcă să minimizeze temerile. În Germania, unde rezervele sunt de aproximativ 22% din capacitate, ministrul Economiei, Katherina Reiche, a redus importanța problemei, fără a oferi însă măsuri suplimentare. Între timp, mai multe state membre analizează posibilitatea de a relaxa temporar țintele de stocare, iar unele propun chiar reducerea acestora cu până la 30% și introducerea unui mecanism comun de achiziție a gazelor la nivel european.
Analiștii atenționează că refacerea stocurilor va fi mai dificilă din cauza cererii mari din Asia, unde statele cumpără aceleași livrări de gaze ca și Europa. Aceasta înseamnă că va exista mai puțin gaz disponibil pentru Europa și prețuri mai mari, ceea ce îi face pe traderi mai puțin dispuși să cumpere acum pentru a stoca pentru iarnă.
