Conform informațiilor furnizate de forul internațional de handbal, tragerea la sorți pentru faza preliminară a competiției va avea loc pe 8 mai 2026, în Basel, Elveția, începând cu ora 12:00. Până acum, 31 dintre cele 32 de echipe participante au fost confirmate, iar ultimul loc va fi ocupat de câștigătoarea fazei intercontinentale a IHF Trophy.
Naționalele au fost organizate în patru urne valorice, bazate pe performanțele anterioare și pe reprezentarea continentală. Turneul va începe cu o fază preliminară ce va cuprinde opt grupe formate din câte patru echipe, iar primele două clasate din fiecare grupă vor avansa în grupele principale.
În prima urnă se regăsesc, printre altele, campioana europeană U17 din 2025, Slovacia, alături de Spania, actuala campioană mondială.
România este inclusă în urna a doua, alături de Franța, Cehia, Argentina, Serbia, Germania, Suedia și Japonia. Conform regulamentului, România, în calitate de țară gazdă, are posibilitatea de a-și alege grupa în timpul tragerii la sorți.
Urnele complete pentru tragerea la sorți sunt următoarele:
Urna 1: Slovacia, Croația, Muntenegru, Spania, Elveția, Danemarca, Ungaria, China
Urna 2: Franța, Cehia, Argentina, Serbia, România, Germania, Suedia, Japonia
Urna 3: Olanda, Slovenia, Brazilia, Coreea de Sud, Egipt, Kazahstan, Tunisia, Guineea
Urna 4: Uzbekistan, Uruguay, Angola, Canada, Mexic, Paraguay, Fiji, câștigătoarea IHF Trophy
Competiția va avea loc între 29 iulie și 9 august 2026, desfășurându-se în patru orașe: Pitești, Craiova, Râmnicu Vâlcea și Mioveni.
Meciurile se vor desfășura în Pitești Arena, Sala Polivalentă din Craiova, Sala Sporturilor „Traian” din Râmnicu Vâlcea și Sala Sporturilor din Mioveni.
Primele două echipe din fiecare grupă preliminară se vor califica în grupele principale, iar cele mai bune două echipe din fiecare grupă principală vor avansa în sferturile de finală.
