Anunțul a fost făcut după zile de apeluri din partea grupurilor iraniene din Australia și a președintelui american Donald Trump, care au îndemnat guvernul australian să susțină femeile ce nu și-au exprimat public dorința de a solicita azil, conform informațiilor furnizate de AP. Echipa a stârnit speculații și atenția mass-media din Australia atunci când jucătoarele nu au cântat imnul iranian înainte de debutul meciului lor.
Marți dimineața, ofițerii de poliție au transportat cinci dintre femei de la hotelul lor din Gold Coast, Australia, „într-un loc sigur”, după ce aceste femei au depus cereri de azil. Acolo, ele s-au întâlnit cu ministrul de interne, Tony Burke, iar procesarea vizelor umanitare a fost finalizată, a declarat ministrul în fața reporterilor din Brisbane.
„Nu vreau să încep să-mi imaginez cât de dificilă este această decizie pentru fiecare dintre femei în parte, dar cu siguranță aseară a fost o bucurie, a fost o ușurare”, a afirmat Burke, care a postat pe rețelele de socializare fotografii cu femeile zâmbind și aplaudând în timp ce semnau documente. „Oamenii erau foarte entuziasmați să înceapă o viață în Australia.”
Femeile care au primit azil s-au arătat încântate să își permită publicarea numelui și fotografiilor lor, a adăugat el. Burke a menționat că jucătoarele au dorit să sublinieze că „nu sunt activiste politice”.
Televiziunea de stat iraniană a raportat că federația de fotbal a țării a solicitat organismelor internaționale de fotbal să analizeze ceea ce a considerat a fi „ingerința politică directă a lui Trump în fotbal”, avertizând că astfel de declarații ar putea perturba Cupa Mondială din 2026, ce va începe în America de Nord în iunie.
Oferta de azil a fost extinsă tuturor membrilor echipei.
Echipa iraniană a ajuns în Australia pentru Cupa Asiei feminine luna trecută, înainte de declanșarea războiului din Iran pe 28 februarie. Echipa a fost eliminată din turneu în weekend și se confrunta cu perspectiva întoarcerii într-o țară afectată de conflicte. Antrenoarea principală a Iranului, Marziyeh Jafari, a declarat duminică că jucătoarele „vor să se întoarcă în Iran cât mai curând posibil”.
O listă oficială a lotului conținea 26 de jucători, plus Jafari și alți antrenori. Burke a declarat că oferta de azil a fost extinsă tuturor membrilor echipei.
