Conform datelor furnizate de Eurostat, România se situează pe primul loc în Uniunea Europeană în ceea ce privește ponderea populației angajate în agricultură. Deși sectorul agricol a înregistrat o scădere semnificativă a forței de muncă în ultimul deceniu, agricultura rămâne un sector esențial pentru ocuparea forței de muncă în România, mult peste nivelurile din alte state membre ale Uniunii Europene.
Evoluția este evidentă în timp. Acum zece ani, aproape 30% dintre românii angajați lucrau în agricultură, însă în 2023, acest procent a scăzut la aproximativ 20%, reprezentând cea mai mare diminuare din Uniunea Europeană.
În contrast, în Croația și Portugalia, scăderea ponderei angajaților din agricultură a fost mult mai modestă, fiind sub 5%.
La nivelul Uniunii Europene, agricultura a continuat să piardă din relevanță. În 2023, în jur de 8,4 milioane de persoane erau angajate în sectorul agricol, iar acesta reprezenta doar 3,9% din totalul forței de muncă, în scădere față de 5,2% în 2013.
În ciuda tendinței descendente la nivel european, România se menține cu mult peste media Uniunii Europene și nivelurile statelor vecine, agricultura având în continuare un rol semnificativ în ocuparea forței de muncă. De exemplu, în Bulgaria, doar aproximativ 14% dintre angajați activează în agricultură, în Polonia acest procent este de circa 8%, iar în Ungaria se ridică la aproximativ 4%.
Diferențele devin și mai evidente atunci când comparăm România cu marile economii din vestul Europei. În țări precum Germania, Franța sau Spania, agricultura reprezintă doar între 1 și 4% din totalul angajaților, datorită dimensiunii mai mari a fermelor și a unui grad ridicat de mecanizare. De asemenea, numărul exploatațiilor agricole s-a redus, în special în cazul fermelor mici.
