Conform unui sondaj efectuat de Banca Centrală Europeană, suma medie de bani cash pe care cetățenii din zona Euro o dețin este de 59 de euro, datele fiind relevante pentru anul 2024. Totuși, există diferențe semnificative între diversele state. De exemplu, în Olanda, suma medie de cash purtată este de 35 de euro, în timp ce în Luxemburg și Cipru aceasta crește la 82 de euro.
În rândul celor mai mari economii europene, Germania se află pe primul loc, cu o medie de 69 de euro în portofel, în timp ce Franța înregistrează cea mai scăzută valoare, de aproximativ 50 de euro. Italia se apropie de limita inferioară, iar Spania se situează ușor peste media zonei euro.
Utilizarea numerarului este profund influențată de specificul cultural, conform specialiștilor. Țările din sudul Europei, unde interacțiunile directe sunt mai frecvente și comerțul de proximitate este semnificativ, continuă să prefere plățile cash. În contrast, statele din nordul continentului, inclusiv cele scandinave, au adoptat rapid plățile electronice și serviciile bancare digitale.
Diferențele nu se limitează doar la tehnologie, ci sunt și rezultatul nivelului de încredere în instituțiile financiare, precum și a preocupărilor legate de confidențialitatea datelor personale.
Datele Băncii Centrale Europene indică o scădere constantă a ponderei plăților în numerar la punctele de vânzare. Astfel, dacă în 2016 aproape 79% dintre tranzacții erau efectuate cash, în 2024 acest procent a scăzut la 52%. În termeni de valoare, scăderea este semnificativă, de la 54% la 39%.
Cu toate acestea, peste jumătate dintre tranzacțiile din zona euro sunt încă efectuare în numerar, iar în 14 din cele 20 de state membre ale zonei euro, cash-ul rămâne metoda de plată cea mai utilizată. În anumite țări, precum Malta, Slovenia, Austria sau Italia, peste 60% dintre plăți se efectuează în continuare în numerar.
În același timp, plățile cu cardul constituie 39% din totalul tranzacțiilor și 45% din valoarea acestora. Plățile efectuate prin telefon mobil sau smartwatch sunt în creștere rapidă, mai ales în rândul tinerilor și în economiile cu un grad ridicat de digitalizare.
Olanda și Finlanda ilustrează cel mai bine această tranziție, unde numerarul este acceptat de un număr din ce în ce mai mic de afaceri, în special în restaurante și cafenele, majoritatea întreprinderilor mici optând pentru plățile electronice.
Variațiile între state sunt explicate de experți printr-o combinație de factori sociali, economici și culturali. Acceptarea numerarului, infrastructura digitală, încrederea în sistemul bancar și temerile legate de supravegherea digitală influențează comportamentul consumatorilor.
Astfel, deși viitorul pare să fie orientat către plățile digitale, numerarul nu dispare. Pentru mulți europeni, banii cash continuă să reprezinte siguranță, control și libertate financiară.
