La 1 ianuarie 2026, se vor împlini 10 ani de când China a renunțat la politica unui singur copil. Guvernul de la Beijing a observat că scăderea natalității ar putea amenința dezvoltarea celei de-a doua economii ca mărime din lume. În ultimii ani, au fost implementate diverse măsuri pentru a încuraja cuplurile să aibă mai mulți copii, însă aceste inițiative nu au dus la o creștere a populației.
Într-o perioadă de trei ani, populația Chinei a scăzut până în 2024. O ușoară creștere a natalității în acel an nu a fost suficientă pentru a depăși numărul deceselor, iar tendințele nu prezintă semne de durabilitate, conform CNN.
Persoanele cu vârsta de peste 60 de ani constituie în prezent peste 20% din populația de 1,4 miliarde de locuitori ai Chinei, iar estimările Organizației Națiunilor Unite sugerează că acest procent ar putea ajunge la jumătate din populație până în 2100. Schimbările demografice ar putea avea efecte profunde, nu doar asupra economiei Chinei, ci și asupra aspirațiilor sale de a concura cu Statele Unite ca putere militară.
Președintele chinez Xi Jinping a subliniat importanța „securității populației” și a făcut din „dezvoltarea unei populații de înaltă calitate” o prioritate națională. Analiștii anticipează că în anul următor vor fi promovate noi politici sau stimulente pentru a sprijini natalitatea și căsătoria.
Cu toate acestea, mulți chinezi consideră că pentru a stimula natalitatea este necesară abordarea problemelor fundamentale precum șomajul ridicat în rândul tinerilor, costurile mari ale creșterii copiilor și impactul acestora asupra femeilor.
Welkin Lei, un tânăr de 30 de ani din Beijing, și soția sa se gândesc dacă să aibă un al doilea copil din cauza dificultăților financiare. Îngrijirea fiului lor de trei ani necesită angajarea unei bone pe durata programului de lucru. Cei doi, amândoi fără părinți în viață, se confruntă și cu provocarea de a găsi un echilibru între creșterea copiilor, costurile asociate și îngrijirea părinților lor în vârstă.
Lei subliniază că ar dori mai multe măsuri de sprijin financiar din partea Guvernului. „Dacă dorim să încurajăm oamenii să aibă mai mulți copii acum, trebuie să depunem un efort similar, dacă nu chiar mai mare, pentru a realiza acest lucru”, a declarat tânărul, conform sursei citate.
Politica unui singur copil a generat dezechilibre de gen în China și a creat o generație de copii fără frați, care acum sunt responsabili de îngrijirea părinților lor în vârstă, într-o țară unde măsurile sociale sunt insuficiente.
Timp de decenii, oficialii de la Beijing au aplicat măsuri drastice pentru a controla nașterile, utilizând un aparat guvernamental vast și nemilos, care monitoriza cetățenii și îi constrângea să aibă mai puțini copii. Au fost implementate măsuri de propagandă, hărțuire, amenzi mari, avorturi și sterilizări forțate.
Politica unui singur copil a fost introdusă oficial în 1980, având ca scop încetinirea creșterii demografice rapide a Chinei. La acea vreme, oficialii credeau că o populație în expansiune putea compromite orice efort de a scoate țara din sărăcie.
În prezent, autoritățile se tem că China va experimenta o îmbătrânire a populației, similară cu situația din Japonia și Coreea de Sud, care se confruntă cu provocări demografice tot mai mari, având economii mai dezvoltate decât cea a Chinei.
Într-o întorsătură neașteptată, China promovează acum căsătoria și nașterile pentru cuplurile heterosexuale, considerând aceste măsuri esențiale pentru viitorul țării. Începând cu 1 ianuarie, chinezii au început să plătească taxa pe valoarea adăugată pentru prezervative și alte contraceptive.
În ultimii ani, autoritățile locale au oferit o serie de stimulente, inclusiv scutiri de taxe, sprijin financiar pentru achiziția și închirierea de locuințe, ajutoare bănești și concediu de maternitate prelungit. Pe rețelele de socializare, femeile au împărtășit experiențe în care au fost contactate de asistenți sociali care le-au întrebat despre planurile lor de a avea copii, ceea ce a generat îngrijorări că politicile ar putea deveni coercitive.
Recent, guvernul central al Chinei a introdus bonusuri anuale de 3.600 de yuani (aproximativ 500 de dolari) pentru familiile cu copii sub trei ani. De asemenea, a simplificat procesul de înregistrare a căsătoriilor și a lansat un program de educație preșcolară publică gratuită.
Beijingul a anunțat că intenționează să elimine costurile suportate din buzunar pentru nașterile în spital până în 2026 și a publicat recent un proiect de lege pentru a reglementa mai bine serviciile de îngrijire a copiilor.
Cu toate acestea, mulți chinezi consideră că beneficiile oferite până acum sunt insuficiente pentru a acoperi costurile reale ale creșterii copiilor. Un studiu realizat în 2024 de Institutul de Cercetare a Populației YuWa din Beijing arată că China este una dintre cele mai costisitoare țări din lume pentru a crește un copil.
Șomajul în rândul tinerilor a fost ridicat în ultimii ani, deoarece un număr mare de absolvenți de facultate se confruntă cu dificultăți în a găsi locuri de muncă într-o economie în stagnare, afectată și de o serie de măsuri guvernamentale restrictive asupra industriilor private.
Numărul scăzut al căsătoriilor din China reprezintă un alt obstacol în calea creșterii natalității. Multe tinere consideră că este benefic să se concentreze asupra carierei și resping normele de gen tradiționale, care pot impune femeilor nu doar responsabilități profesionale, ci și îngrijirea copiilor într-un sistem extrem de competitiv.
Provocările demografice tot mai severe din China sunt rezultatul unei combinații de factori. Declinele demografice cauzate de politica „singurului copil” agravează tendințele întâlnite și în alte țări care se confruntă cu scăderea natalității, legate de creșterea nivelului de educație, schimbarea percepției asupra căsătoriei, urbanizarea rapidă și costurile crescute ale creșterii copiilor.
În China, schimbările demografice rapide pun în pericol obiectivele pe termen lung ale Beijingului de a stimula consumul intern, de a reduce datoria publică și de a-și menține statutul de putere globală în domeniul producției.
