Declarațiile au fost făcute în februarie, în fața unor elevi britanici care vizitau Statele Unite, și au fost divulgate imediat după ce o înregistrare audio a fost publicată.
„Consider că există o singură națiune care menține o relație specială cu Statele Unite, iar aceea este, probabil, Israelul”, a afirmat diplomatul, conform celor relatate de BBC.
„«Relația specială» este o expresie pe care încerc să nu o folosesc, deoarece este destul de nostalgică și înrădăcinată în trecut”, a adăugat oficialul britanic.
După ce informațiile au ieșit la iveală, Ministerul britanic de Externe a comunicat că este vorba despre „comentarii private, informale” care „nu reflectă în niciun fel” poziția oficială a guvernului.
Ambasadorul a subliniat că relația dintre SUA și Marea Britanie rămâne una strânsă, în special în domeniile securității și apărării.
„Există activități pe care le desfășurăm împreună, pe care nicio altă pereche de țări nu le realizează”, a declarat el, adăugând însă că relația este într-o perioadă de schimbare.
„Ne aflăm la sfârșitul unei ere. Europa nu mai poate conta exclusiv pe umbrela de securitate a SUA”, a explicat Turner, subliniind că relația va continua, dar „va trebui să fie diferită”.
El a recomandat prim-ministrului britanic să definească mai clar contribuția Regatului Unit în relația cu Washingtonul.
În același context, ambasadorul a considerat „extraordinar” faptul că scandalul legat de Jeffrey Epstein nu a avut repercusiuni semnificative asupra unor personalități din SUA.
El a comparat situația cu impactul din Marea Britanie, unde controversa l-a determinat pe Andrew Mountbatten-Windsor, fratele regelui Charles III, să se retragă din viața publică, iar pe Peter Mandelson, fost ambasador al Regatului Unit la Washington și politician laburist, să își ceară scuze pentru legăturile cu Epstein.
Andrew Mountbatten-Windsor a negat constant orice acuzație de ilegalitate, iar Mandelson a afirmat că a aflat adevărul despre Epstein doar după moartea acestuia.
