Conflictul a afectat aproximativ 20% din aprovizionarea mondială cu petrol și gaze, care de obicei tranzitează Strâmtoarea Ormuz din Golful Persic, conform informațiilor furnizate de Reuters.
Prețurile țițeiului au înregistrat o creștere de peste 30% de la sfârșitul lunii februarie, înainte de declanșarea războiului. În contrast, prețurile porumbului, un ingredient esențial pentru biocombustibili, au crescut doar cu 5%.
Biocombustibilii, care sunt produși din diverse materii prime organice, sunt adesea combinați cu benzină sau utilizați ca înlocuitori pentru motorină. Aceștia devin mai rentabili în perioada creșterii prețurilor combustibililor fosili.
În plus, biocombustibilii pot ajuta la menținerea prețurilor scăzute la pompă și la reducerea dependenței de importurile costisitoare de țiței și combustibil.
Țările din Asia, care depind în mare măsură de importurile de petrol din Orientul Mijlociu, au încercat să-și crească utilizarea biocombustibililor începând cu începutul războiului.
Aceste țări asiatice au implementat măsuri pentru a atenua impactul asupra economiilor lor al creșterii prețurilor la energie cauzate de conflict, inclusiv raționalizarea combustibilului, reducerea săptămânilor de lucru și stabilirea unor zile de conducere alternative.
Măsurile de stimulare a producției și utilizării biocombustibililor, cum ar fi subvențiile pentru culturi și mandatele, au fost analizate cu atenție în timpul crizei prețurilor alimentelor din 2007-2008, generând o dezbatere intensă între factorii de decizie privind securitatea alimentară și cea a combustibililor.
Criticii, inclusiv politicieni, organizații de reflecție și ONG-uri, au indicat biocombustibilii ca un factor care contribuie la creșterea prețurilor alimentelor.
Produția de biocombustibili poate necesita cantități mari de culturi. Aproximativ 40% din porumbul din SUA, cel mai mare producător, este utilizat pentru producerea de etanol, iar Brazilia, cel mai mare producător de zahăr, folosește 50% din trestia de zahăr pentru biocombustibil.
Creșterea costurilor la energie, transport și îngrășăminte, generată de război, a dus deja la o creștere a prețurilor mondiale la alimente, care au atins în martie cel mai ridicat nivel din ultimele șase luni.
Utilizarea sporită a biocombustibililor ar putea determina o creștere și mai mare a prețurilor alimentelor.
În prezent, rezervele globale de cereale și uleiuri vegetale sunt abundente, astfel că dezbaterea privind alegerea între alimente și combustibili nu a fost la fel de intensă ca în perioada 2007-2008.
Biocombustibilii reprezintă doar o fracțiune din necesarul global de energie, acoperind aproximativ 4% din cererea de combustibil pentru transport.
Un exemplu de excepție în ceea ce privește creșterea consumului de biocombustibili este Uniunea Europeană, unde există o limită maximă de utilizare din cauza preocupărilor legate de faptul că o utilizare excesivă poate duce la creșterea atât a prețurilor alimentelor, cât și a defrișărilor, conform spuselor lui Roger Bradshaw, un specialist independent în mărfuri.
Limita face parte din obligația Uniunii Europene privind combustibilii regenerabili, care vizează reducerea dependenței de combustibilii fosili.
În Statele Unite, administrația Trump a ordonat rafinăriilor să amestece o cantitate record de biocombustibili în acest an.
