Ministerul Apărării din Israel a anunțat duminică predarea primului sistem operațional de interceptare cu laser de mare putere, dezvoltat de compania Rafael Advanced Defense Systems Ltd., cunoscut sub denumirea de „Iron Beam”.
Echipamentul a trecut cu succes printr-o serie de teste extinse, demonstrând capacitatea de a neutraliza rachete, proiectile de mortar și drone, conform informațiilor publicate de The Times of Israel.
Sistemul va fi integrat în dotarea forțelor aeriene și va face parte din arhitectura multistrat de apărare aeriană a Israelului, alături de Iron Dome, David’s Sling și Arrow.
Ministrul Apărării, Israel Katz, a caracterizat livrarea ca fiind „o ocazie istorică”, menționând că este „prima dată în lume când un sistem de interceptare cu laser de mare putere a atins maturitatea operațională”.
În plus, el a afirmat că tehnologia „schimbă regulile jocului și transmite un mesaj clar tuturor dușmanilor noștri… nu ne testați”.
Amir Baram, directorul general al Ministerului Apărării, a subliniat că livrarea „marchează tranziția de la dezvoltare la producția de serie”.
Acesta a descris Iron Beam ca fiind „doar începutul revoluției tehnologice”, adăugând că sistemul va îmbunătăți capacitatea de apărare a țării și va reduce costurile asociate amenințărilor aeriene.
General-maior Tomer Bar, șeful Forțelor Aeriene Israeliene, a declarat că acest moment este „deosebit de emoționant” și că sistemul reprezintă „o altă componentă vitală în bătălia de apărare aeriană a forțelor noastre, care și-au dovedit capacitățile operaționale în timpul războiului”.
Yoav Turgeman, directorul general al companiei Rafael, a menționat că firma este „mândră să livreze cel mai avansat sistem laser din lume pentru interceptarea amenințărilor aeriene”.
El a subliniat că, chiar și în perioade de confruntări intense, Rafael „a demonstrat capacități operaționale impresionante folosind lasere de mare putere”.
Bezhalel Machlis, președinte și director general al Elbit Systems, compania care a furnizat laserul, a salutat livrarea, afirmând că „compania își continuă activitatea de dezvoltare a soluțiilor laser de mare putere pentru aplicații militare”.
Sistemul poartă în ebraică numele Or Eitan, în memoria căpitanului Eitan Oster, comandant în Unitatea Egoz, care a decedat în lupte cu Hezbollah în sudul Libanului, în octombrie 2024.
