Declarațiile au fost făcute înainte de semnarea unor acorduri prin care Polonia și Lituania vor beneficia de aproape 50 de miliarde de euro pentru consolidarea capacităților militare. Kubilius a afirmat pentru Euronews că industria europeană de apărare nu reușește să producă suficient de repede pentru a răspunde amenințărilor actuale. „Rusia ne depășește la producția militară și o face într-un mod semnificativ. Asta ne îngrijorează”, a declarat oficialul european. El a subliniat că, deși industria de apărare din UE își mărește capacitatea de producție, ritmul rămâne insuficient comparativ cu nevoile de securitate ale continentului. Secretarul general al NATO, Mark Rutte, a avertizat anterior că Rusia produce într-o perioadă de trei luni cât produc toate cele 32 de state membre NATO într-un an.
Fondurile fac parte din programul SAFE (Security Action for Europe), inițiat de Comisia Europeană pentru întărirea apărării europene. Polonia va primi cea mai mare sumă, în jur de 43 de miliarde de euro, iar Lituania va beneficia de peste 6 miliarde de euro. Primele tranșe, reprezentând aproximativ 15% din finanțare, vor fi plătite până la finalul lunii mai. Restul fondurilor vor fi alocate la fiecare șase luni, în funcție de respectarea condițiilor stabilite de Comisia Europeană. Toate aceste sume trebuie utilizate până în 2030.
Comisarul european a menționat că semnarea acordurilor, cu o zi înainte de parada de Ziua Victoriei organizată anual de Rusia pe 9 mai, are o încărcătură simbolică. „Arătăm că suntem pregătiți să ne apărăm și să descurajăm orice agresiune”, a afirmat Kubilius. El a subliniat rolul esențial al Poloniei în apărarea flancului estic al NATO și al Uniunii Europene. Guvernul de la Varșovia plănuiește să investească aproximativ 46 de miliarde de euro în patru programe majore de apărare, printre care se numără consolidarea apărării anti-drone și întărirea graniței de 400 de kilometri cu Belarus. Premierul Donald Tusk a declarat anterior că securitatea militară este „prioritatea absolută” a Poloniei. „Fiecare lună, fiecare săptămână și fiecare oră influențează nivelul nostru de securitate”, a subliniat acesta.
Lituania va utiliza fondurile europene pentru modernizarea armatei terestre, achiziția de muniție și întărirea așa-numitei „Linii de Apărare Baltice”. Președintele Gitanas Nausėda a anunțat că o parte din fonduri va fi destinată producerii și achiziției de echipamente militare pentru Ucraina. Oficialii europeni avertizează tot mai frecvent că Rusia ar putea deveni capabilă să atace state membre NATO sau UE în următorii cinci ani.
