Discuția apărută recent în spațiul public, în contextul influenței politice tot mai evidente asupra sportului, ridică întrebări importante cu privire la criteriile de participare și la rolul marilor puteri în competițiile internaționale. Donald Trump a anunțat că ar putea înlocui participarea Iranului la Cupa Mondială 2026, care se va desfășura în Statele Unite, cu o altă echipă. Paolo Zampolli, un apropiat al lui Trump, a menționat că i-a cerut acestuia ca echipa Italiei să înlocuiască Iranul. Conform Financial Times, președintele SUA ar fi acceptat propunerea și s-ar fi adresat FIFA pentru a începe procedurile de înlocuire. Dumitru Dragomir, fostul șef al LPF, a comentat în exclusivitate pentru Mediafax despre această ipoteză și implicațiile ei.
„De ce nu România? Argumentul este performanța”
Întrebat de ce România nu ar putea beneficia de un astfel de scenariu, Dragomir a evidențiat diferența clară în palmares. „Da, argumentul stă în performanțe. Italia este campioană mondială, are foarte multe participări la turnee finale. România a avut cea mai mare performanță la Cupa Mondială din SUA, în 1994, când a ajuns până în sferturi, dar în rest nu a mai strălucit la acest nivel”, a explicat el. Naționala României a realizat atunci una dintre cele mai importante performanțe din istoria sa, eliminând Argentina în optimi, înainte de a fi oprită la loviturile de departajare de Suedia. De la acea competiție, prezențele și rezultatele României la nivel mondial au fost limitate.
„Trump face ce vrea. E legea celui mai tare”
Dragomir consideră că scenariul în care o decizie politică influențează direct participarea la Cupa Mondială este unul plauzibil. „Este realist. Donald Trump face numai ce vrea. Este legea celui mai tare, el este acum cel mai tare. Nu vedeți ce face peste tot?”, a afirmat el. De asemenea, fostul conducător al fotbalului românesc a sugerat că liderii politici globali pot influența astfel de decizii. „Cine își mai permite să ia un președinte de stat în toiul nopții și să-l bage la închisoare? El este cel mai puternic. Poate doar Putin, Xi sau, pe alocuri, Erdogan mai au atâta putere”, a adăugat Dragomir. Totuși, el crede că situația din Orientul Mijlociu s-ar putea rezolva mai repede. „Dacă Trump vrea să schimbe Iranul cu altă țară, o să o facă. Dar eu cred că foarte curând acest conflict se va rezolva și Iranul va putea participa fără probleme”, a menționat el.
„Fără discuții, Italia merită”
Referitor la o posibilă înlocuire, Dragomir nu are ezitări în alegerea sa. „Fără nicio discuție, Italia! Ați văzut ce este la ei pe stadioane? Mereu arhipline, 70-75.000 de oameni care cântă din minutul unu până la final. Este o cultură a fotbalului acolo”, a afirmat el. Acesta a subliniat atât nivelul competițional, cât și tradiția fotbalistică a Italiei. „Nivelul este foarte ridicat, acolo este fotbal de clasă. Italia a demonstrat asta, are un campionat foarte puternic și o națională foarte bună”, a concluzionat Dragomir. Fostul șef al LPF a menționat și prezența românească în fotbalul italian, remarcând că există un antrenor român la Inter, Cristi Chivu, care se află pe banca unei echipe aproape de titlu. „Deci clar, Italia merită 100%”, a subliniat el.
Deși ideea unei intervenții politice în stabilirea echipelor participante la Cupa Mondială rămâne controversată, aceasta reflectă tensiunile actuale din plan internațional și impactul lor asupra sportului. În prezent, nu există o decizie oficială în acest sens, iar participarea la turneul final rămâne, teoretic, condiționată strict de criterii sportive.
