În realitate, pe măsură ce ratele diagnosticelor de autism au crescut, utilizarea acetaminofenului în timpul sarcinii a scăzut.
Cu toate acestea, anumiți politicieni americani de rang înalt sugerează contrariul. Există un studiu, publicat acum un deceniu, care a analizat datele de la aproape 2.650 de copii și a observat un efect. Totuși, este posibil ca această cercetare să fi identificat efectul oricărui simptom pe care medicamentul era destinat să-l trateze, nu efectul medicamentului în sine. Fundalul acestei controverse este observația clară că diagnosticele de autism sunt în creștere. Se estima că unul din 59 de copii avea această afecțiune în SUA în 2015; acum, această cifră este de unul din 31, conform Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC).
Majoritatea experților consideră că această creștere se datorează îmbunătățirilor în identificarea autismului. Într-adevăr, am devenit mai conștienți de diferitele forme ale autismului. Aici apare o anumită claritate. Pe măsură ce începem să înțelegem că există diverse tipuri de autism, este probabil să existe mai mulți factori care influențează interacțiunea dintre genetică și mediu în timpul dezvoltării creierului în uter. Momentul crucial este esențial în această etapă, motiv pentru care un om de știință cultivă mici creiere umane (sau cel puțin părți ale acestora) într-un laborator, pentru a descoperi când și unde apar primele semne de autism, conform Science Focus.
