În cadrul documentelor transmise senatorului democrat Ed Markey, Tesla a explicat că operatorii de asistență la distanță au capacitatea de a prelua temporar controlul asupra robotaxiurilor în situații limită. Conform companiei, această intervenție este realizată doar după ce toate celelalte mecanisme automate de intervenție au fost utilizate. Operatorii pot controla vehiculul la viteze reduse, de până la aproximativ 16 km/h, pentru a muta mașina dintr-o poziție potențial periculoasă, informează Economedia.
Reprezentanții Tesla afirmă că această funcție este concepută exclusiv ca o măsură de siguranță, având rolul de a ajuta vehiculul autonom să facă față situațiilor neprevăzute din trafic.
În cadrul anchetei senatoriale, diverse companii din domeniul vehiculelor autonome au oferit detalii despre programele lor de „asistență la distanță”. Firme precum Waymo, Zoox și Nuro au menționat că operatorii lor umani nu conduc direct vehiculele, ci oferă informații și recomandări sistemului software al mașinii. În aceste cazuri, decizia finală de acțiune rămâne la latitudinea algoritmilor de conducere autonomă. Tesla se distinge astfel ca o excepție în industrie, fiind una dintre puținele companii care permit operatorilor să preia efectiv controlul vehiculului, deși această măsură se aplică doar temporar și la viteze reduse.
Senatorul Ed Markey a criticat lipsa de transparență din partea companiilor care dezvoltă vehicule autonome, afirmând că acestea refuză să dezvăluie frecvența intervenției umane. Potrivit lui Markey, aceste informații sunt esențiale pentru ca autoritățile și publicul să înțeleagă riscurile de siguranță asociate tehnologiei autonome. „Ascund informații cheie despre nivelul real de autonomie al vehiculelor”, a declarat Markey într-un raport publicat împreună cu documentele trimise de companii.
Senatorul a solicitat autorității federale pentru siguranță rutieră din SUA să examineze mai atent sistemele de asistență la distanță și a anunțat că pregătește o inițiativă legislativă pentru a aborda eventualele lacune de reglementare.
Tesla a lansat, anul trecut, un serviciu pilot de transport cu robotaxi în Austin, Texas, unde operează aproximativ 50 de vehicule. În majoritatea acestor vehicule există încă operatori de siguranță pe scaunele din față, pregătiți să intervină în cazul în care sistemul autonom întâmpină dificultăți. Unele dintre vehicule funcționează însă fără operatori în interior, fiind monitorizate de echipe de asistență la distanță din centrele Tesla din Austin și Palo Alto.
Experții din industrie susțin că programele de asistență umană sunt încă necesare, deoarece sistemele autonome continuă să se confrunte cu situații neașteptate pe drumurile publice. Totuși, criticii avertizează că frecvența reală a intervențiilor umane ar putea indica cât de departe este industria de promisiunea unei autonomii complete.
