„Forțele armate britanice și agențiile de aplicare a legii vor putea acum intercepta navele sancționate de Regatul Unit care tranzitează apele britanice”, inclusiv în Canalul Mânecii, conform unui comunicat emis de biroul prim-ministrului Keir Starmer, a relatat Le Figaro.
Londra a impus sancțiuni asupra a 544 de nave, suspectate că fac parte din „flota fantomă” a Rusiei, formată în principal din petroliere vechi. Aceste nave au permis Moscovei să ocolească sancțiunile occidentale impuse de la începutul războiului din Ucraina în 2022. „Regatul Unit va strânge lațul din jurul flotei, închizându-și apele, inclusiv Canalul Mânecii, pentru navele sancționate. Operatorii vor fi obligați să devieze pe rute mai lungi și mai costisitoare sau riscă să fie oprite de forțele britanice”, se menționează în comunicat. Fiecare operațiune va necesita aprobarea guvernului. Keir Starmer este așteptat să discute această problemă joi, la Helsinki, în cadrul unui summit al Forței Expediționare Comune, o alianță condusă de Regatul Unit, ce reunește zece țări nord-europene.
Decizia de interceptare a navelor vine în contextul în care SUA a anunțat ridicarea temporară a unor restricții asupra petrolului rusesc, măsură menită să atenueze creșterea prețurilor în contextul conflictului din Orientul Mijlociu.
„Vladimir Putin își freacă mâinile (…) pentru că el crede că creșterea prețurilor petrolului îi va permite să-și umple buzunarele”, a declarat Keir Starmer, conform comunicatului. „De aceea luăm măsuri și mai dure împotriva flotei sale fantomă”, a adăugat el. Conform estimărilor din Londra, „75% din țițeiul Rusiei este transportat de această flotă învechită”.
În luna ianuarie, Londra a susținut Washingtonul în cadrul unei operațiuni americane de confiscare a unui petrolier cu legături cu Rusia, Marinera, cunoscut anterior sub numele de Bella 1. Franța, Belgia, Finlanda și alte țări europene au confiscat recent nave suspectate că eludează sancțiunile și care sunt asociate, conform autorităților, cu „flota fantomă” a Rusiei. „În urma interceptării unei nave, pot fi inițiate proceduri penale împotriva proprietarilor, operatorilor și echipajului pentru încălcarea legislației britanice privind sancțiunile”, a declarat cabinetul premierului britanic.
