Trump, alături de secretarul american al Apărării, Pete Hegseth, a afirmat în mod repetat că navele militare americane vor escorta petrolierele și alte cargouri prin strâmtoare. Liderul de la Casa Albă a subliniat că aceste operațiuni ar putea începe „foarte curând”, conform relatărilor WSJ.
Totuși, în prezent, Statele Unite preferă să nu trimită nave de război direct în acest pasaj maritim, care are o lățime de doar 21 de mile în cel mai îngust punct. Ofițerii Marinei americane sunt de părere că dronele și rachetele antinavă iraniene pot transforma rapid zona într-un loc extrem de periculos pentru echipajele americane.
Una dintre opțiunile luate în considerare este intensificarea atacurilor aeriene pentru a identifica și distruge lansatoarele iraniene de rachete și drone, înainte ca acestea să poată lovi navele în tranzit. O altă variantă, mult mai riscantă, ar consta în desfășurarea trupelor terestre pentru a prelua controlul asupra teritoriului din jurul strâmtorii.
Administrația americană a comunicat că nu exclude nicio variantă, inclusiv desfășurarea de trupe la sol. Vineri, Trump a ordonat trimiterea în Orientul Mijlociu a unei unități expediționare de pușcași marini, care include, de obicei, nave de război, mii de marinari, avioane de atac și aproximativ 2.200 de militari.
În contextul unei operațiuni de escortă, navele americane, posibil împreună cu forțe navale aliate, ar trebui să însoțească petrolierele prin strâmtoare, să elimine eventualele mine și să respingă atacurile aeriene, precum și amenințările venite din partea ambarcațiunilor rapide iraniene. Conform estimărilor unor experți, ar putea fi necesare două nave militare pentru fiecare petrolier sau aproximativ 12 nave pentru protejarea unor convoaie formate din cinci până la zece petroliere.
Bryan Clark, expert la Hudson Institute și fost ofițer de marină, consideră că, pe lângă navele de război, ar fi necesară și patrularea continuă cu cel puțin 12 drone MQ-9 Reaper, capabile să lovească rapid lansatoarele iraniene identificate pe coastă. El avertizează că o astfel de operațiune ar implica mii de soldați și marinari, costuri foarte mari și o desfășurare care s-ar putea întinde pe luni întregi.
În plus, măsurile de securitate și numărul limitat de nave disponibile ar reduce traficul prin strâmtoare la aproximativ 10% din nivelul normal, conform Lloyd’s List Intelligence. În aceste condiții, ar fi nevoie de luni întregi pentru a debloca cele peste 600 de nave comerciale internaționale rămase captive în Golf.
Analiștii subliniază că nici o operațiune navală de amploare nu ar elimina complet riscul unor atacuri severe din partea Iranului. Rachetele sale de croazieră antinavă sunt mobile și pot fi rapid relocate pentru atacuri de tip „hit-and-run” (lovește și fugi), ceea ce crește vulnerabilitatea navelor militare și comerciale.
O variantă și mai amplă ar implica o intervenție directă pe teritoriul iranian, prin raiduri sau chiar prin ocuparea unei porțiuni din sudul țării, pentru a împiedica forțele iraniene să tragă asupra navelor aflate în strâmtoare. Un astfel de plan ar necesita mii de militari și luni de operațiuni, având în vedere că trupele americane ar fi expuse constant atacurilor unui regim aflat într-o luptă pentru supraviețuire.
Experții sugerează că o astfel de ofensivă ar începe cu lovituri aeriene ample de-a lungul litoralului, urmate de debarcarea trupelor americane, probabil pușcași marini, într-o zonă cu relief dificil, muntos și accidentat. Chiar și în aceste condiții, Iranul ar putea adopta tactici de evitare, retrăgându-și temporar lansatoarele și revenind după retragerea forțelor americane.
Menținerea controlului asupra zonei ar implica, practic, o invazie și o prezență militară de durată. În același timp, trupele americane ar rămâne ținte pentru atacurile Gărzilor Revoluționare iraniene și ale forței de elită Quds, structuri specializate în război asimetric și cu experiență vastă în sprijinirea grupărilor armate din regiune.
Chiar și ocuparea coastei nu ar elimina complet amenințarea. Iranul dispune de rachete și drone cu rază mai lungă, capabile să lovească nave aflate mai adânc în Golf. În această săptămână, forțele iraniene au atacat petroliere și în largul Irakului, la sute de mile de strâmtoarea Hormuz.
În aceste condiții, analiștii din domeniul militar, petrolier și al transportului maritim afirmă că reducerea riscurilor ar putea să nu fie suficientă pentru a convinge companiile de shipping și asiguratorii să reia tranzitul la capacitate normală. După mai mult de douăzeci de atacuri asupra navelor de la începutul conflictului, revenirea la fluxul obișnuit de peste 100 de nave pe zi pare posibilă doar în cazul unei încetări a luptelor și al unor garanții ferme din partea Teheranului că atacurile asupra transportului maritim din Golf vor înceta.
