Conform unor surse citate de CNN, două bombardiere tactice Sukhoi Su-24 ale Iranului au decolat luni dimineață, îndreptându-se către Al‑Udeid Air Base, cea mai mare bază militară americană din Orientul Mijlociu.
La această bază aeriană, situată în Doha, se află aproximativ 10.000 de militari americani.
Bombardierele iraniene au fost detectate și identificate vizual de apărarea aeriană când se aflau la aproximativ două minute de țintă.
Surse militare au indicat că bombardierele zburau la o altitudine foarte joasă, circa 80 de metri, pentru a evita detectarea radarului. Forțele aeriene din Qatar au emis inițial un avertisment radio, dar nu au primit niciun răspuns din partea piloților iranieni.
În aceste condiții, au fost trimise avioane de vânătoare F-15 pentru interceptare. Unul dintre acestea a intrat în luptă aeriană și a reușit să doboare cele două bombardiere.
Avioanele iraniene s-au prăbușit în apele teritoriale ale Qatarului, iar autoritățile au demarat o operațiune de căutare a echipajelor.
Acest incident reprezintă prima misiune de luptă aeriană reală pentru forțele aeriene qatareze.
Generalul american Dan Caine a confirmat incidentul în cadrul unui briefing la Pentagon, precizând că avioanele qatareze au doborât două bombardiere iraniene care se îndreptau spre o țintă din regiune.
Atacul face parte dintr-o serie de represalii lansate de Iran ca răspuns la loviturile aeriene efectuate de Statele Unite și Israel asupra unor obiective militare iraniene. De la începutul conflictului, Iranul ar fi lansat peste 400 de rachete balistice și peste 1.000 de drone către statele arabe din Golful Persic.
Deși majoritatea acestor atacuri au fost interceptate, unele au provocat victime. Recent, șase militari americani au fost uciși după ce o rachetă iraniană a lovit o instalație militară din Kuweit.
