Marea Britanie a anunțat marți că va suspenda vizele de studiu pentru cetățenii din patru țări și va opri vizele de muncă pentru afgani, activând o „frână de urgență” în încercarea de a reduce numărul cererilor de azil venite prin rute legale, conform informațiilor furnizate de Reuters.
Problema imigrației continuă să fie una dintre cele mai sensibile teme politice în Marea Britanie. Guvernul prim-ministrului Keir Starmer își propune să facă schimbări în această privință, în condițiile în care partidul populist Reform UK câștigă teren în sondaje.
Ministerul de Interne a anunțat că va bloca vizele de studiu pentru cetățenii din Afganistan, Camerun, Myanmar și Sudan, menționând că cererile de azil depuse de studenți din aceste țări au crescut de peste cinci ori între anii 2021 și 2025. De asemenea, numărul cererilor de vize de muncă pentru afgani a depășit numărul de vize emise.
Ministrul de Interne, Shabana Mahmood, a declarat într-un comunicat: „Marea Britanie va oferi întotdeauna refugiu persoanelor care fug de război și persecuție, dar sistemul nostru de vize nu trebuie abuzat. De aceea iau decizia fără precedent de a refuza vizele acelor cetățeni care doresc să profite de generozitatea noastră.”
Guvernul a raportat că cererile de azil depuse de persoane care intră în țară prin vize legale s-au triplat din 2021, reprezentând 39% din cele 100.000 de cereri primite anul trecut.
Aproximativ 16.000 de persoane din cele patru țări beneficiază de sprijin financiar din partea statului, inclusiv peste 6.000 fiind cazate în hoteluri. Aceasta generează o presiune suplimentară asupra costurilor de cazare pentru azilanți, estimate la 4 miliarde de lire sterline (5,34 miliarde de dolari) anual.
Modificările vor intra în vigoare pe 26 martie, iar guvernul intenționează să dezvolte noi „rute sigure și legale”, limitate, după ce sistemul de azil se va stabiliza.
Marea Britanie a oferit adăpost pentru peste 37.000 de afgani prin programe de relocare începând din 2021 și a emis aproximativ 190.000 de vize umanitare anul trecut.
De asemenea, guvernul britanic a obținut colaborarea Angolei, Namibiei și Republicii Democrate Congo pentru returnări, avertizând că cetățenii acestor țări riscă să piardă accesul la vizele britanice.
Keir Starmer a afirmat că regulile de azil din Marea Britanie sunt mai permisive decât în alte părți ale Europei și constituie un „factor de atracție” pentru cei care doresc să ajungă în țară.
În luna noiembrie, guvernul britanic a anunțat planuri de creare a unui statut temporar de refugiat și de accelerare a expulzării persoanelor care sosesc ilegal.
