„Deși îi plângem absența, ne bucurăm de darul veșnic al muzicii lui și de amintirile prețioase pe care le-a creat, care vor dăinui pentru totdeauna”, a comunicat familia pe pagina de Facebook a lui Willie Colón, conform Reuters.
Cauza decesului nu a fost dezvăluită publicului.
Născut în Bronx din părinți portoricani, Colón a lansat zeci de albume, printre care La Gran Fuga, apărut în 1970, și El Juicio, lansat în 1972, conform casei de discuri Fania Records, cunoscută pentru promovarea muzicii salsa.
A semnat un contract cu Fania Records la doar 15 ani, iar doi ani mai târziu, în 1967, și-a făcut debutul discografic cu albumul El Malo, care s-a vândut în peste 300.000 de exemplare, conform biografiei de pe site-ul Filarmonicii din Los Angeles.
Muzica lui Colón a fost o fuzionare a elementelor de jazz, rock și salsa, îmbinând ritmuri din tradițiile muzicale ale Cubei, Puerto Rico, Braziliei și Africii, conform biografiei.
„O temă centrală în muzica lui Colón, care împrumută din multe culturi și stiluri, este analiza relației complexe pe care portoricanii o au atât cu patria lor, cât și cu Statele Unite”, se menționează în biografie.
„Își folosește cântecele pentru a descrie și a analiza dificultățile de a trăi în SUA ca portorican, dar și pentru a evidenția contribuțiile culturale pe care portoricanii le pot aduce”.
În 2004, Colón a fost distins cu un premiu pentru întreaga carieră din partea Latin Academy of Recording Arts and Sciences.
Pe parcursul vieții sale, Colón a fost un activist social, fiind membru al Comisiei Latino pentru combaterea SIDA și al Fundației Națiunilor Unite pentru Imigranți.
