O comisie bipartidică a decis să solicite mărturii de la supraviețuitoarele presupuselor abuzuri sexuale petrecute la ferma situată la aproximativ 30 de mile sud de Santa Fe, capitala statului. Legislatorii îi îndeamnă și pe locuitorii din zonă să depună mărturie, conform informațiilor furnizate de Reuters.
Epstein a murit în 2019 într-o închisoare din New York, incidentul fiind considerat o sinucidere, în timp ce se afla sub acuzații federale de trafic sexual.
Așa-numita comisie pentru adevăr, formată din patru parlamentari, are ca scop identificarea oaspeților fermei și oficialilor statali care ar fi putut fi la curent cu activitățile ilegale desfășurate pe proprietatea de 7.600 de acri sau care ar fi participat la presupusele abuzuri sexuale din conac și casele de oaspeți în stil hacienda.
Ancheta democraților amplifică presiunea politică pentru a dezvălui crimele lui Epstein, devenind o provocare semnificativă pentru președintele Donald Trump, la scurt timp după ce Departamentul de Justiție a publicat milioane de dosare legate de Epstein, care evidențiază noi detalii despre activitățile de la fermă.
Dosarele scot la iveală legături între Epstein și doi foști guvernatori democrați, precum și un procuror general din New Mexico.
Legislația, adoptată în unanimitate de Camera Reprezentanților din New Mexico, ar putea reprezenta un risc pentru alți politicieni asociați cu Epstein în acest stat condus de democrați, dar și pentru oameni de știință, investitori și alte personalități care au vizitat ferma.
Ancheta, în valoare de 2,5 milioane de dolari și având putere de citare, își propune să elimine lacunele din legislația din New Mexico care i-ar fi permis lui Epstein să acționeze în stat. Comisia își va începe activitatea marți, iar concluziile provizorii vor fi prezentate în luna iulie, urmând ca raportul final să fie gata până la sfârșitul anului.
„Practic, el făcea orice voia în acest stat, fără a da socoteală nimănui”, a declarat Andrea Romero, reprezentantă democrată a statului New Mexico, co-sponsorizatoare a inițiativei.
Mărturia în fața comisiei ar putea fi folosită în eventuale urmăriri penale, a subliniat ea.
Apărătorii victimelor au salutat această inițiativă, subliniind că ferma Zorro a fost neglijată de anchetele federale, care s-au concentrat pe insula lui Epstein din Caraibe și pe reședința sa din New York.
„Mulți dintre supraviețuitori au avut experiențe în New Mexico și, așa cum am aflat, existau politicieni locali și alte persoane care erau la curent cu ceea ce se întâmpla în New Mexico”, a afirmat avocata Sigrid McCawley, care a reprezentat sute de supraviețuitori ai lui Epstein.
Printre aceștia se numără și regretata Virginia Giuffre, care a fost abuzată de mai multe ori la fermă, a adăugat ea.
Departamentul de Justiție al SUA a solicitat comentarii din partea FBI, care a refuzat să ofere detalii.
Mai multe procese civile îl acuză pe Epstein de agresiune sexuală asupra unor fete la ferma Zorro, însă el nu a fost niciodată acuzat oficial pentru aceste presupuse infracțiuni.
Romero a menționat că nu există nicio înregistrare a unei percheziții efectuate de autoritățile federale la ceea ce era cunoscut local sub denumirea de „ferma playboy”, unde Epstein este acuzat că a abuzat sexual o fată de 16 ani încă din 1996.
Fostul procuror general al statului New Mexico, Hector Balderas, a deschis o anchetă în 2019, care a fost suspendată la cererea procurorilor federali pentru a evita o „anchetă paralelă”, conform unui comunicat. Procurorul general din New Mexico, Raul Torrez, a desemnat un agent special pentru a investiga acuzațiile care ar putea fi aduse în fața comisiei pentru adevăr, a declarat purtătoarea de cuvânt Lauren Rodriguez.
