La începutul acestei săptămâni, ministerul a suspendat-o pe Mona Juul din funcția de ambasador în Iordania și Irak, așteptând rezultatele unei anchete interne referitoare la legăturile sale cu Jeffrey Epstein, descoperite în urma publicării unor documente de către guvernul Statelor Unite, conform Reuters.
Ministrul norvegian de externe, Espen Barth Eide, a declarat într-un comunicat: „Contactul doamnei Juul cu infractorul sexual condamnat Epstein a demonstrat o gravă eroare de judecată. Acest caz face dificilă refacerea încrederii necesare pentru îndeplinirea acestei funcții.”
Mona Juul, în vârstă de 66 de ani și fost ministru adjunct, a reprezentat anterior Norvegia în calitate de ambasador în Israel, Marea Britanie și la Națiunile Unite.
În Marea Britanie, Morgan McSweeney, șeful de cabinet al prim-ministrului Keir Starmer, a demisionat duminică, asumându-și responsabilitatea pentru sfatul oferit lui Starmer de a-l numi pe Peter Mandelson ambasador în SUA, în ciuda legăturilor acestuia cu Epstein.
Un avocat care o reprezintă pe Mona Juul a declarat că aceasta a demisionat voluntar, deoarece situația actuală îi îngreuna desfășurarea activității. „Mona Juul va continua să coopereze pe deplin cu Ministerul Afacerilor Externe pentru a contribui la dezvăluirea tuturor faptelor relevante în această chestiune”, a afirmat avocatul ei, Thomas Skjelbred.
Ministerul de Externe a anunțat că a inițiat o revizuire a subvențiilor acordate anterior Institutului Internațional pentru Pace (IPI), un think tank din New York care a fost condus până în 2020 de soțul Monei Juul, Terje Roed-Larsen.
Terje Roed-Larsen, în vârstă de 78 de ani și care a deținut pentru scurt timp funcția de ministru în cabinetul prim-ministrului Thorbjoern Jagland în 1996, și-a cerut scuze de mai multe ori pentru legăturile sale cu Epstein. Avocatul său, John Christian Elden, a declarat într-un comunicat că „Curtea de Conturi Națională a investigat deja acest caz în urmă cu câțiva ani, dar Terje Roed-Larsen nu are, desigur, nicio obiecție ca acest lucru să se repete.”
IPI nu a oferit comentarii la solicitările de informații.
Mona Juul și Terje Roed-Larsen au devenit cunoscuți ca membri ai unui grup restrâns de diplomați care au facilitat Acordurile de la Oslo din 1993-1995, considerate la acea vreme o realizare semnificativă în conflictul dintre Israel și palestinieni, deși pacea a rămas greu de atins.
De asemenea, mai mulți alți norvegieni proeminenți au avut legături cu Epstein, inclusiv prințesa moștenitoare Mette-Marit, care, pe 6 februarie, și-a cerut din nou scuze într-o declarație emisă de palat, în special față de rege și regină.
