Începând cu luna februarie, peste 7.000 de persoane au fost evacuate în Spania și Portugalia, ca urmare a ploilor torențiale și inundațiilor care au afectat Peninsula Iberică. Conform informațiilor publicate de Politico, cel puțin două persoane au decedat din cauza acestor condiții meteorologice extreme.
În Portugalia, autoritățile au declarat stare de urgență în 69 din cele 308 municipalități, iar mii de locuitori se confruntă cu întreruperi în furnizarea energiei electrice.
André Ventura, liderul de extremă dreapta și candidatul clasat pe locul al doilea în turul decisiv, a solicitat amânarea alegerilor, argumentând că aceasta ar trebui să aibă loc până la restabilirea ordinii. El a afirmat: „Nu este nici nedrept, nici disproporționat să spunem că o mare parte a țării se află într-o stare de calamitate”. Ventura a adăugat că „atingem niveluri brutale de nevoie și nu suntem capabili să organizăm alegeri în acest context”.
Cu toate acestea, sâmbătă, 19 municipalități, având 31.862 de alegători, au primit permisiunea de a amâna votul cu o săptămână. Președintele în exercițiu, Marcelo Rebelo de Sousa, a subliniat vineri că amânarea la nivel național ar încălca legea electorală, iar autoritatea electorală națională a confirmat că votul va avea loc conform programului stabilit. „Starea de urgență sau alertele meteorologice nu constituie în sine un motiv suficient pentru amânarea votului”, a clarificat autoritatea.
António José Seguro, candidatul de stânga moderată, a câștigat primul tur pe 18 ianuarie. El a recunoscut că o prezență scăzută la vot ar putea fi favorabilă lui Ventura. Susținătorii partidului Chega s-au dovedit a fi alegători loiali în alegerile anterioare.
„Oamenii îmi spun continuu că am câștigat deja această cursă, dar nu este așa”, a declarat Seguro vineri. El a menționat că adversarul său are „multe motive să promoveze demobilizarea electorală a poporului portughez”. În scrutinul din luna trecută, Seguro a obținut 31% din voturi, în timp ce Ventura s-a clasat pe locul al doilea cu 23,5%. Această competiție strânsă a condus la primul tur de scrutin în alegerile prezidențiale din Portugalia în ultimele patru decenii.
Seguro a prezentat alegerile de duminică ca un moment crucial în eforturile de a împiedica extrema dreaptă să ajungă la putere. Mesajul său a fost susținut de unii membri ai partidului conservator Inițiativa Liberală, iar diverse personalități de centru-dreapta, inclusiv fostul președinte Aníbal Cavaco Silva și actualul primar al Lisabonei, Carlos Moedas, și-au exprimat sprijinul pentru acesta. Mii de alegători au semnat o scrisoare deschisă de susținere pentru Seguro, inițiată de un grup de personalități publice care se autoproclamă „nesocialiste”.
Un sondaj realizat de Universitatea Católica, publicat pe 3 februarie, îl prezice pe Seguro ca fiind câștigător detașat, cu 67% din voturi, comparativ cu 33% pentru Ventura. Dacă aceste previziuni se confirmă, victoria lui Seguro ar reprezenta cel mai bun rezultat prezidențial de la Revoluția Garoafelor din 1974. Procentul de 33% preconizat pentru Ventura ar fi cel mai bun rezultat obținut de Chega într-o alegere națională, indicând totodată capacitatea crescută a partidului de a mobiliza alegătorii de dreapta.
O parte semnificativă a succesului Chega este atribuită reacției negative față de politicile de migrație, având în vedere că în ultimii cinci ani, Portugalia a cunoscut o creștere considerabilă a imigrației. Numărul rezidenților născuți în străinătate s-a dublat, depășind un million, ceea ce reprezintă aproximativ 10% din populația țării. Vineri, Ventura a afirmat că Portugalia nu are nevoie de „mai mulți imigranți din India sau Bangladesh”, adăugând că „ceea ce avem nevoie este să ne plătim mai bine proprii cetățeni”.
Premierul de centru-dreapta, Luís Montenegro, a refuzat să formeze o coaliție cu Chega și a evitat confruntările directe cu Ventura, pentru a nu îndepărta alegătorii de extremă dreapta. Înainte de vot, premierul a refuzat să susțină vreun candidat, o decizie care a atras critici în parlamentul portughez.
Dacă Ventura obține între 35 și 40% din voturi, el va putea să se prezinte ca liderul real al dreptei portugheze, procent similar cu cel obținut de Montenegro în alegerile parlamentare de anul trecut. Politologul António Costa Pinto de la Universitatea din Lisabona a declarat: „Va putea să pretindă că este adevăratul lider al dreptei portugheze”. Ventura a afirmat că, în calitate de șef al statului, va „face totul pentru a fi vocea acestei nemulțumiri”, adăugând că „țara este nemulțumită de direcția în care au evoluat lucrurile”.
