Scopul dublu al acestei represiuni constă în identificarea participanților la proteste și în împiedicarea personalului sanitar să dezvăluie informații legate de violențele la care au asistat. Conform Human Rights Activists News Agency (HRANA), o organizație dedicată monitorizării drepturilor omului în afara Iranului, peste 6.000 de persoane au fost ucise în timpul reprimării protestelor, o cifră care ar putea, în realitate, să fie mult mai mare, potrivit informațiilor publicate de Il Post.
Ziarul reformist Shargh menționează că, în ultimele săptămâni, cel puțin 25 de medici și infirmieri au fost arestați. Represiunea a început în nopțile de 8 și 9 ianuarie, când forțele de securitate au intrat în spitale și au blocat intervențiile medicale. În anumite situații, au fost chiar ucisi protestatari deja răniți.
Mărturiile sugerează că agenții regimului au acționat direct în unitățile medicale, tratând spitalele nu ca pe spații neutre, ci ca pe extensii ale aparatului de represiune.
Numeroși doctori și asistenți au fost convocați de serviciile de informații, unde au fost interogați și amenințați cu pierderea locului de muncă sau cu nereînnoirea contractelor în cazul în care refuzau să colaboreze. Autoritățile solicitau informații despre protestatarii tratați și încercau să obțină acces la înregistrările camerelor de supraveghere din spitale.
În timpul protestelor, mulți medici au fost nevoiți să înregistreze pacienții sub nume false sau cu diagnostice diferite pentru a le proteja identitatea. Regimul încearcă acum să recupereze aceste date. De asemenea, pentru a preveni scurgerile de informații, personalul medical a primit interdicția de a avea telefoane mobile în spitale, fiind dat un ordin explicit de a șterge orice urmă a evenimentelor.
Temerea că spitalele au devenit locuri periculoase s-a răspândit rapid, determinând mulți răniți să evite unitățile medicale. Aceștia au fost tratați în locuințe private de către medici care s-au deplasat în secret, însă nici această măsură nu a oferit o protecție totală, forțele de securitate organizând percheziții și în case.
Investigațiile independente au documentat cazuri în care pacienți au fost scoși din saloane, deconectați de la aparate sau executați direct în spitale. Unele familii au primit trupurile victimelor la câteva zile distanță, în timp ce altele nu au mai primit nicio informație.
„Mărturiile medicilor arată că Republica Islamică a încălcat chiar și cele mai elementare principii umane și medicale”, a declarat Mahmood Amiry-Moghaddam, directorul organizației Iran Human Rights. „Spitalele au fost transformate sistematic în instrumente de represiune.”
Conform organizațiilor pentru drepturile omului, intimidarea personalului medical face parte dintr-o strategie mai amplă de suprimare a oricărei urme a protestelor și de eliminare a martorilor direcți ai violențelor comise de regim.
