Finalistul din ediția anterioară, germanul, a avut un început mai puțin convingător, cedând primul set în tie-break. Totuși, pe parcurs, a reușit să preia controlul jocului, adoptând o agresivitate crescută la retur și o poziționare mai avansată pe linia de fund.
Serviciul s-a dovedit a fi arma principală a lui Zverev, care a reușit să obțină 15 ași, având doar o singură dublă greșeală. În setul al treilea, a câștigat 95% dintre punctele jucate cu primul serviciu.
În total, germanul a realizat șase break-uri, demonstrând o dominare clară în ultimele trei seturi.
„A fost dificil să-mi găsesc ritmul la început, dar după ce am intrat în meci m-am simțit foarte bine pe teren”, a afirmat Zverev, în cadrul celei de-a 40-a apariții a sa într-un turneu de Grand Slam.
Pe de altă parte, tabloul masculin a fost zguduit de o surpriză majoră în prima zi a competiției. Arthur Fery, un jucător britanic aflat pe locul 185 ATP și care a ajuns pe tabloul principal din calificări, l-a învins pe capul de serie numărul 20, italianul Flavio Cobolli, cu scorul de 7-6(1), 6-4, 6-1.
La doar 23 de ani, Fery a obținut astfel a treia victorie din carieră la nivel ATP, dintre care două au fost în turnee de Grand Slam.
Fery a impresionat prin jocul său agresiv de pe fundul terenului, reușind să convertească șase dintre cele zece mingi de break și să controleze schimburile într-un meci care a durat puțin peste două ore.
Cobolli, vizibil afectat de probleme medicale – solicitând time-out medical încă din primele game-uri – nu a reușit să-și regăsească ritmul și a cedat în fața unui adversar lipsit de complexe.
Pentru Fery, aceasta reprezintă prima participare pe tabloul principal al unui Grand Slam în afara Wimbledonului, iar succesul de la Melbourne confirmă potențialul său, demonstrat și anul trecut, când l-a eliminat pe Alexei Popyrin, un alt cap de serie, la All England Club.
