Aparatul de zbor, un ATR 42-500 aparținând companiei Indonesia Air Transport, efectua o cursă de la Yogyakarta, situat pe insula Java, către Makassar, capitala provinciei South Sulawesi. La scurt timp după ce controlorii de trafic aerian i-au solicitat să ajusteze alinierea pentru aterizare, avionul a dispărut de pe radar, conform informațiilor furnizate de Associated Press.
În momentul incidentului, avionul transporta opt membri ai echipajului și trei pasageri de la Ministerul Afacerilor Maritime și Pescuitului, care se aflau într-o misiune de supraveghere maritimă aeriană. Ultima poziție înregistrată a fost în zona Leang-Leang din Maros, un district montan al provinciei.
Duminică dimineața, un elicopter al Forțelor Aeriene a observat o fereastră de avion într-o regiune împădurită pe versantul muntelui Bulusaraung, a declarat Muhammad Arif Anwar, șeful Oficiului de Căutare și Salvare din Makassar.
Salvatorii de la sol au recuperat ulterior fragmente semnificative ale fuselajului și cozii, care erau împrăștiate pe un versant abrupt.
„Descoperirea secțiunilor principale ale avionului restrânge semnificativ zona de căutare și oferă indicii esențiale pentru identificarea victimelor, în special a celor care ar putea fi încă în viață”, a afirmat Anwar, conform sursei citate.
Echipele de salvare, atât cele terestre, cât și cele aeriene, au continuat să se deplaseze spre locul epavei, în ciuda condițiilor dificile, inclusiv vânturi puternice, ceață densă și teren accidentat, care au încetinit operațiunile, a menționat general-maior Bangun Nawoko, comandantul militar al regiunii Sulawesi de sud.
Indonezia, cu un arhipelag format din peste 17.000 de insule, se bazează în mare măsură pe transportul aerian și pe feriboturi, iar accidentele de transport, inclusiv cele implicând avioane, autobuze și feriboturi, au constituit o problemă constantă în ultimii ani.
