Se fac progrese în direcția realizării unui tunel subacvatic, estimat la 8,8 miliarde de euro, care ar conecta Europa de Africa. Prima discuție pe această temă a avut loc în 1979, când Spania și Marocul au desemnat un comitet mixt pentru a evalua fezabilitatea proiectului, conform celor publicate de Express.
Discuțiile au fost reluate în anul 2021, când s-a anunțat că Marea Britanie și Marocul vor explora posibilitatea construirii unei legături între Gibraltar și Tanger. Recent, un studiu de fezabilitate efectuat de experții germani în tuneluri, Herrenknecht, a concluzionat că forarea tunelului este „fezabilă din punct de vedere tehnic”.
O firmă spaniolă de consultanță, Ineco, va elabora un plan ce urmează să fie finalizat până în 2027, cu speranța că acesta va fi aprobat de guvern în același an.
Tunelul va avea o lungime totală de 42 de kilometri, dintre care 27 de kilometri vor fi sub apă, cu o adâncime maximă de 420 de metri. Această adâncime este considerabil mai mare decât cea a Tunelului Canalului Mânecii, care se află la doar 74 de metri sub nivelul mării.
Realizarea tunelului ar transforma radical transportul de mărfuri între Europa și Africa, reducând timpul de călătorie de la Madrid la Casablanca de la 12 ore (cu mașina și feribotul) la aproximativ cinci ore și jumătate cu trenul.
Există legături similare în alte zone, cum ar fi Tunelul Canalului Mânecii, care se întinde pe 48 de kilometri între Anglia și Franța, și Podul Oresund, care are o lungime de 16 kilometri între Danemarca și Suedia.
Totuși, provocările tehnice asociate cu Strâmtoarea Gibraltar sunt considerabile. Aceasta are o adâncime de peste 900 de metri, iar curenții puternici ar putea face un pod „extrem de instabil”. Fundul strâmtorii este compus din rocă dură, ceea ce complică forarea tunelului.
Strâmtoarea Gibraltar este o rută maritimă foarte aglomerată. Orice pod sau tunel ar trebui să fie construit astfel încât să nu interfereze cu rutele comerciale dintre Marea Mediterană și Atlantic. De asemenea, activitatea seismică din zonă ar putea influența orice proiect, făcându-l mai riscant.
