Deși Africa de Sud desfășoară în mod obișnuit exerciții navale împreună cu China și Rusia, acestea au loc într-un context de tensiuni crescute între administrația președintelui american Donald Trump și mai multe națiuni din BRICS Plus, conform raportărilor Reuters.
Formatul BRICS Plus reprezintă o extindere a grupului BRICS, care a fost inițial format din Brazilia, Rusia, India, China și Africa de Sud, prin includerea altor șase state. Membrii acestui bloc îl consideră o contrapondere la influența economică a Statelor Unite și a Occidentului.
Pe lângă membrii fondatori, grupul BRICS Plus include Egipt, Indonezia, Arabia Saudită, Etiopia, Iran și Emiratele Arabe Unite.
Oficialii militari chinezi, care au condus ceremonia de deschidere, au declarat că Brazilia, Egiptul și Etiopia participă la exerciții în calitate de observatori.
Armata sud-africană a anunțat că exercițiul reunește forțele navale ale țărilor BRICS Plus pentru a desfășura „operațiuni comune de siguranță maritimă și exerciții de interoperabilitate”.
Donald Trump a acuzat în repetate rânduri țările BRICS că promovează politici „anti-americane”. Alianța Democrată, un partid pro-occidental și cel de-al doilea cel mai mare din coaliția președintelui sud-african Cyril Ramaphosa, a afirmat că exercițiile „contrazic neutralitatea noastră declarată”.
Mpho Mathebula, purtător de cuvânt pentru operațiunile comune ale armatei sud-africane, a respins aceste critici, subliniind că „nu este un aranjament politic … nu există ostilitate (față de SUA)”. Ea a menționat că Africa de Sud desfășoară periodic exerciții și cu Marina Statelor Unite.
„Este un exercițiu naval. Intenția este să ne îmbunătățim capacitățile și să facem schimb de informații”, a adăugat Mathebula.
