Elena Rybakina, campioana en-titre de la Brisbane și câștigătoarea Turneului Campioanelor, a reușit să se impună în fața Paulei Badosa după o oră și 25 de minute de joc. Astfel, a obținut a 13-a victorie consecutivă în circuitul WTA, menținându-se neînvinsă la turneul australian, unde are un bilanț perfect de 7-0.
Partida a început în favoarea Paulei Badosa, care a câștigat primele șapte puncte, având un avantaj rapid de 2-0. Rybakina și-a ajustat jocul și a revenit rapid în meci.
Sportiva din Kazahstan a reușit un rebreak, egalând la 2-2, și a continuat cu patru game-uri câștigătoare pentru a încheia primul set. Această serie de succes a continuat și în setul secund, când Rybakina s-a desprins la 3-0, dominând autoritar finalul meciului.
„Meciurile cu Paula sunt întotdeauna dificile. Are lovituri foarte bune și joacă rapid. Am început mai lent și serviciul nu m-a ajutat prea mult, dar sunt fericită că am reușit să gestionez momentele-cheie și să câștig”, a declarat Rybakina în interviul de pe teren, la finalul partidei.
În sferturile de finală, Elena Rybakina va întâlni pe Karolina Muchova, cap de serie numărul 11. Jucătoarea cehă a reușit să o elimine pe Ekaterina Alexandrova, tot joi, cu un meci încheiat cu 6-4, 7-5.
Cele două jucătoare au un istoric de 1-1 în meciurile directe. Ultima confruntare a avut loc în 2023, la Indian Wells, unde Rybakina s-a impus în trei seturi.
Într-o altă partidă desfășurată joi dimineață, amerianca Madison Keys, locul 7 mondial, a învins-o pe rusoaica Diana Shnaider. Meciul a durat 3 ore și a fost decis în trei seturi, toate încheiate în tiebreak, cu scorul de 6-7(5), 7-6(5), 7-6(4).
Keys va juca în sferturi împotriva Aryba Sabalenka, liderul mondial, care a trecut de Sorana Cîrstea în primul meci al zilei.
