Primarul orașului Ptolemaida, Panagiotis Plakentas, a tras un semnal de alarmă, afirmând că zona ar putea deveni „un nou Detroit”, în referire la orașul american care a suferit grav din cauza colapsului industriei auto.
Declinul demografic și economic este evident, iar Plakentas a declarat pentru AFP că opt din zece tineri care pleacă din regiune pentru studii nu se mai întorc. Închiderea centralelor contribuie la agravantarea unei situații deja dificile, iar Macedonia de Vest se confruntă cu cea mai mare rată a șomajului din Grecia.
„Șomajul crește, iar locurile de muncă desființate nu sunt înlocuite”, a declarat Plakentas.
Conform datelor furnizate de ELSTAT, rata șomajului din Macedonia de Vest este de două ori mai mare decât media națională de 8,1%. De asemenea, regiunea a înregistrat cel mai accentuat declin demografic din ultimii zece ani, pierzând aproximativ o zecime din populație.
În ceea ce privește tranziția verde, estimările sindicatelor sugerează că peste 10.000 de locuri de muncă au dispărut deja, iar acest număr ar putea să se dubleze până în 2028, odată cu implementarea completă a planului de tranziție verde.
Se preconizează că ultimele două centrale pe lignit vor fi închise anul viitor, una dintre acestea fiind situată în Ptolemaida, care urmează să fie modernizată pentru a funcționa pe gaz natural.
Compania publică de energie PPC a promis investiții de peste cinci miliarde de euro în dezvoltarea parcurilor solare, a centrelor de date și a capacităților de stocare a energiei. Cu toate acestea, autoritățile locale afirmă că aceste proiecte nu sunt încă vizibile.
Pe de altă parte, studii recente sugerează o îmbunătățire a calității aerului și o reducere a bolilor cardiovasculare, având în vedere scăderea activităților din industria lignitului.
