Numit în funcția de antrenor principal al Universității Craiova în noiembrie 2025, portughezul Filipe Coelho are acum ocazia de a câștiga primul său trofeu major. La 45 de ani, Coelho a avut până acum o carieră exclusiv în fotbalul portughez, fără a avea experiență în finale de cupă națională.
„În primul rând, vreau să spun că este o plăcere să fiu aici. Cred că merităm să fim aici. Drumul până în acest punct a fost extrem de greu. Am jucat împotriva unor adversari foarte puternici. Acum vrem să facem ultimul pas pentru a câștiga acest trofeu minunat”, a afirmat Coelho în cadrul conferinței de presă de marți.
Pe de altă parte, italianul Cristiano Bergodi beneficiază de un avantaj semnificativ în ceea ce privește experiența. Actualul antrenor al echipei U Cluj are în palmares două Cupe ale României, câștigate cu Sepsi OSK în 2022 și 2023, dar și două Supercupe ale României, obținute în 2007 cu Rapid și în 2022 cu formația covăsneană. De asemenea, Bergodi a mai condus o echipă în finala de Cupă în 2006, cu FC Național.
Înaintea finalei de la Sibiu, antrenorul U Cluj a subliniat parcursul surprinzător al echipei sale: „Cine ar fi pariat un leu pe U Cluj că va ajunge în finala de Cupă și de campionat? Eu am venit pe parcursul campionatului. Cred că ceea ce am realizat este ceva extraordinar. Vreau să-i felicit pe jucătorii mei.”
Universitatea Craiova se numără printre cele mai titrate echipe din istoria Cupei României, având un palmares impresionant.
Dacă experiența antrenorilor pare să incline balanța în favoarea ardelenilor, palmaresul cluburilor schimbă perspectiva. U Cluj a câștigat Cupa României o singură dată, în 1965, și a mai fost înfrântă în alte cinci finale, în 1934, 1942, 1949, 2015 și 2023.
În contrast, Universitatea Craiova a obținut șapte trofee în competiție, în anii 1977, 1978, 1981, 1983, 1991, 2018 și 2021. De asemenea, oltenii au mai jucat în alte două finale, în 1975 și 1985, ocupând locul al patrulea în clasamentul all-time al câștigătoarelor Cupei României.
Finala aduce cu sine și o serie de statistici interesante. Patru jucători din lotul clujenilor au evoluat anterior pentru Universitatea Craiova: Ovidiu Bic, Dan Nistor, Atanas Trică și Jovo Lukic.
În ceea ce privește experiența în competiție, fotbaliștii celor două echipe au acumulat împreună 18 trofee ale Cupei României. Fiecare echipă are câte șapte jucători care au ridicat trofeul deasupra capului de-a lungul carierei.
În ultimii cinci ani, cele două echipe s-au întâlnit de 12 ori. Universitatea Craiova a obținut cinci victorii, U Cluj a câștigat de două ori, iar alte cinci meciuri s-au încheiat la egalitate. În acest interval, s-au marcat 27 de goluri, ceea ce reprezintă o medie de peste două reușite pe meci.
Partida va fi primul duel între cele două echipe programat la un interval de patru zile. Duminică, echipele se vor confrunta în penultima etapă a campionatului, meci în care Universitatea Craiova, jucând pe teren propriu, are ocazia să își adjudecă titlul.
