În urma analizelor convorbirilor cu controlul de trafic aerian, s-a constatat că pilotul unui zbor operat cu un Boeing 737 a raportat prezența unui obiect mic în aer, la aproximativ 90 de minute după decolarea din San Francisco. Aeronava se afla la o altitudine de circa 900 de metri în momentul incidentului, în primele ore ale dimineții.
Cu câteva minute înainte de incident, pilotul solicitase informații de la turnul de control cu privire la eventuale obiecte neobișnuite observate de alți aviatori. „Cred că tocmai am văzut un obiect mic, roșu, sub noi, în partea dreaptă”, a comunicat acesta, conform surselor de presă.
Ulterior, întrebat de controlori, pilotul a adăugat: „Era atât de mic încât nu puteam să-l disting. Era roșu, era strălucitor”.
Compania United Airlines a confirmat că echipajul a raportat prezența unei posibile drone în apropierea aeronavei înainte de aterizare, dar a subliniat că incidentul nu a avut consecințe pentru cei 48 de pasageri și cei șase membri ai echipajului.
„Zborul United 1980 a semnalat prezența potențială a unei drone înainte de a ajunge la San Diego. Aeronava a aterizat în siguranță, iar pasagerii au debarcat în mod normal la poartă. După o inspecție amănunțită, echipa de mentenanță nu a constatat nicio avarie”, a anunțat compania.
Conform regulilor Administrației Federale a Aviației, operarea dronelor la altitudini de peste 120 de metri fără autorizație specială este interzisă, iar acestea trebuie să evite spațiile aeriene restricționate, în special în apropierea aeroporturilor.
