Jurnalistul Andrzej Poczobut, corespondent al influentului cotidian polonez Gazeta Wyborcza și câștigător al Premiului Saharov acordat de Uniunea Europeană, a fost eliberat din închisoarea din Belarus în urma unui schimb de prizonieri cu Polonia, conform anunțurilor oficialilor din ambele țări, citate de AP.
Acest schimb a implicat un total de zece prizonieri din diverse state: trei polonezi și doi moldoveni au fost eliberați de autoritățile belaruse. John Coale, trimisul special al administrației Trump pentru Belarus, a confirmat operațiunea printr-o postare pe platforma X, în care a mulțumit și României pentru implicare:
„Mulțumim Poloniei, Moldovei și României pentru sprijinul lor neprețuit în acest efort, precum și pentru disponibilitatea președintelui Lukașenko de a continua o colaborare constructivă cu Statele Unite.”
De asemenea, Polonia a trimis trei prizonieri în Belarus, restul schimbului implicând și alte țări partenere.
Poczobut este o figură proeminentă a minorității poloneze din Belarus, fiind arestat în 2021 și condamnat la opt ani de închisoare într-un dosar considerat pe scară largă ca fiind motivat politic. Cazul său a generat critici ferme în întreaga Europă, iar Parlamentul European i-a acordat Premiul Saharov, cea mai prestigioasă distincție europeană pentru drepturile omului, în semn de recunoaștere a curajului său.
Ministrul polonez de externe, Radek Sikorski, a caracterizat jurnalistul ca un simbol al luptei pentru libertate în Belarus și o dovadă a capacității statului polonez de a-și susține cetățenii.
Eliberarea lui Poczobut face parte dintr-o serie mai largă de gesturi de deschidere ale Minskului către Occident, în contextul celui de-al doilea mandat al președintelui american Donald Trump.
În luna martie, liderul autoritar Alexander Lukașenko a ordonat deja eliberarea a 250 de prizonieri politici ca parte a unui acord cu Washingtonul, care a dus la ridicarea unor sancțiuni americane.
Bielorusia, aliat apropiat al Rusiei, a fost sub presiunea izolării internaționale timp de ani de zile. Lukașenko conduce țara cu o populație de 9,5 milioane de locuitori de peste trei decenii, iar regimul său a fost sancționat constant de statele occidentale, atât pentru reprimarea drepturilor omului în interior, cât și pentru că a permis Moscovei să folosească teritoriul bielorus ca bază pentru invazia pe scară largă a Ucrainei din 2022.
