Fereastra de lansare a misiunii Artemis II se va deschide miercuri la ora 18:24, ora locală din Florida, SUA (joi, ora 1:24 în România) și va dura două ore. Această misiune a NASA este pregătită să transporte patru astronauți într-un zbor spațial record în jurul Lunii. Dacă totul decurge conform planului, echipajul va ajunge în spațiu mai departe ca niciodată, în timpul unui zbor de 10 zile în jurul Lunii.
Este o misiune deosebit de importantă. Se estimează că 400.000 de spectatori vor fi prezenți pentru a asista la lansare din apropierea Centrului Spațial Kennedy. De asemenea, NASA va transmite lansarea în direct prin intermediul conturilor oficiale ale agenției pe platformele YouTube, X, Facebook și Twitch. Transmisiunea live va fi disponibilă și pe serviciul de streaming gratuit NASA+, precum și pe alte platforme de streaming populare.
Cu toate acestea, nu există nicio garanție că Artemis II va fi lansată conform programului. Zborurile spațiale sunt un proces delicat, iar lansările pot fi anulate chiar și în ultimele momente din cauza unor probleme tehnice sau condiții meteorologice nefavorabile.
NASA se pregătește să trimită din nou astronauți în apropierea Lunii, pentru prima dată după mai bine de 50 de ani. Misiunea Artemis II marchează începutul unei noi etape în explorarea spațială, iar comparațiile cu faimosul program Apollo, care a dus primii oameni pe Lună în 1969, sunt inevitabile.
Spre deosebire de programul Apollo, echipajul Artemis include o diversitate mai mare. Misiunea cuprinde o femeie, un astronaut de culoare și un astronaut canadian. Aceasta reprezintă o schimbare simbolică față de primele misiuni lunare din anii ’60 și ’70. Astronauții vor zbura la bordul capsulei Orion, care va fi lansată cu noua rachetă Space Launch System (SLS). Nava va urma o traiectorie în jurul Lunii și se va întoarce pe Pământ, folosind gravitația Lunii și a Pământului într-un traseu denumit „free-return”.
