Autoritățile braziliene au anunțat că în urma raidului efectuat miercuri, Claudio Augusto dos Santos, un important lider al grupului criminal „Comando Vermelho” (Comandamentul Roșu), a fost ucis, conform informațiilor furnizate de Al Jazeera.
Șeful poliției militare, Marcelo Menezes Nogueira, a precizat că raidul a generat o „confruntare armată majoră”. Alături de Dos Santos, alți șase suspecți au fost eliminați, iar un localnic a fost prins în focul încrucișat în timp ce era ținut ostatic.
Martorii au relatat că membrii Comandamentului Roșu au reacționat la raid blocând drumurile și dând foc unui autobuz. „Au urcat în autobuz, mi-au spus să dau jos pasagerii și au dat foc autobuzului. Totul s-a întâmplat foarte repede”, a declarat șoferul de autobuz Marcio Souza pentru agenția de știri AFP.
Poliția a informat că cinci persoane au fost arestate pentru presupuse acte de vandalism. Aproximativ 150 de ofițeri de poliție militară au fost implicați în raidul desfășurat în zone precum Prazeres, Fallet, Fogueteiro, Coroa, Escondidinho și Paula Ramos.
Claudio dos Santos era activ în traficul de droguri din favela Prazeres și, conform surselor media, avea 10 mandate de arestare emise pe numele său. Poliția l-a acuzat pe Dos Santos de implicare în uciderea unui turist italian, Roberto Bardella.
Operațiunea de miercuri survine la câteva luni după un raid din octombrie, care a dus la moartea a peste 130 de persoane în favela Complexo da Penha din Rio, stârnind controverse asupra tacticilor forțelor de ordine. Președintele Luiz Inacio Lula da Silva a criticat sever acel raid, referindu-se la el ca la un masacru. Politicienii de stânga din Brazilia și-au exprimat îngrijorarea cu privire la raidul de miercuri, considerându-l o continuare a tendinței de confruntări periculoase între poliție și crima organizată.
„O altă zi de panică și frică în Rio de Janeiro”, a scris online Renata da Silva Souza, deputată statală pentru Rio de Janeiro. Ea a subliniat că incidentul este o dovadă a lipsei de pregătire a poliției, care a desfășurat o operațiune în Morro dos Prazeres fără a anticipa reacția inevitabilă, rezultatul fiind unul previzibil: populația locală prinsă în focul încrucișat, străzi blocate și un autobuz incendiat. Souza a declarat că a depus o plângere oficială la parchet pentru a solicita tragerea la răspundere pentru perturbarea vieții civile și numărul mare de victime.
În contrast, politicienii de dreapta au cerut utilizarea unor măsuri mai dure împotriva infractorilor din țară. Guvernatorul statului Rio de Janeiro, Claudio Castro, a afirmat pe rețelele sociale: „Ceea ce este cu adevărat revoltător este ceea ce acești infractori le fac celor care nu au absolut nimic de-a face cu activitățile lor”.
Conform rapoartelor mass-media, guvernul brazilian se străduiește să-l descurajeze pe Donald Trump să catalogheze grupuri precum Comandamentul Roșu drept „organizații teroriste străine”, o denumire folosită anterior pentru a identifica organizațiile care amenință securitatea națională a SUA. Totuși, administrația Trump a aplicat din ce în ce mai des această etichetă rețelelor criminale și cartelurilor de droguri din America Latină, clasificându-le alături de organizații precum Al-Qaeda.
Criticii avertizează că eticheta de „organizație teroristă străină” a fost utilizată pentru a justifica acțiuni militare împotriva grupurilor criminale din America Latină.
