Atacul asupra petrolierului a avut loc miercuri. Nava, denumită „Safesea Vishnu”, a fost lovită de două ambarcațiuni fără echipaj, încărcate cu explozibili. Explozia a fost extrem de violentă, provocând un incendiu pe babordul navei. Echipajul a avut la dispoziție doar câteva secunde pentru a reacționa, conform unei evaluări preliminare realizate de proprietarul și operatorul american al navei, conform Reuters.
„După discuțiile cu câțiva dintre supraviețuitorii echipajului, atacul pare a fi fost deliberat și calculat”, se menționează într-un comunicat emis de compania Safesea Group, cu sediul în New Jersey.
Nava „Safesea Vishnu”, care arborează pavilionul Insulelor Marshall, era ancorată în portul irakian Khor Al Zubair. În acel moment, se desfășurau operațiuni de încărcare de la navă la navă, având în vedere o cantitate de 53.000 de tone metrice de petrol brut.
Echipajul a fost nevoit să părăsească rapid nava cuprinsă de flăcări. Toți cei 28 de membri ai echipajului erau la bord în momentul atacului. Din cauza lipsei de timp pentru a lansa bărcile de salvare, aceștia au sărit în apă pentru a scăpa. Un marinar a murit, iar ceilalți 27 sunt în siguranță și beneficiază de asistență din partea Ambasadei Indiei în Irak, conform comunicatului companiei.
Se pare că petrolierul se înclină în apă, iar o echipă de salvare a fost trimisă pentru a stabiliza nava și a asigura siguranța mediului marin din jur.
„Acest atac trebuie să servească drept semnal de alarmă pentru guverne, autoritățile maritime și comunitatea internațională. Culoarele comerciale nu ar trebui să devină zone de război”, a adăugat comunicatul companiei Safesea.
Cealaltă navă implicată în transfer era Zefyros, un vas sub pavilionul Maltei. O rachetă a lovit nava în timpul atacului de miercuri noaptea, conform declarațiilor directorului său din Grecia. Toți cei 23 de membri ai echipajului de la bord au fost evacuați în siguranță.
Potrivit Consiliului Mondial al Transportului Maritim, aproximativ 20.000 de marinari care operează în regiune se confruntă cu „o situație de securitate periculoasă și extrem de incertă”.
De la începutul conflictului dintre SUA, Israel și Iran, cel puțin 16 petroliere și alte tipuri de nave au fost atacate în regiunea Golfului.
În plus, sute de nave au fost nevoite să ancoreze din cauza amenințării Teheranului de a ataca navele aflate în Strâmtoarea Ormuz sau în apropierea acesteia, zonă prin care se transportă aproximativ o cincime din petrolul mondial.
Președintele SUA, Donald Trump, a declarat că Statele Unite sunt pregătite să escorteze petroliere prin Strâmtoarea Ormuz, atunci când va fi necesar. Cu toate acestea, Marina SUA a refuzat până acum solicitările aproape zilnice din partea companiilor de transport maritim, argumentând că riscul atacurilor este prea ridicat în prezent, conform surselor familiarizate cu situația.
